民间故事《鬼儿子》内容如下:
3.暗度陈仓
卢运生打发了买粥的少妇,跟随老太太来到坟地。坟还在,坟前立了一块石碑,上面刻着“包王氏衣冠冢,包志伟立”等字样。他们从老太太那儿没有得到什么有价值的线索,她反复说:“包员外来迁坟的前两天,吴先生找到我,让我和包员外说了那些怪话。后来,真从坟里挖出一个婴儿,我还以为吴先生能算命,通阴阳哩!”
看完坟地,卢运生和师爷回到县城客栈。师爷说:“看来,这吴先生是关键,我们这就去找他?”
卢运生摇摇头,说:“不找吴先生,我们回句容。”
师爷愕然道:“这么早就回句容?案子还没有查完啊!”
卢运生笑道:“正因为没查完,我们才要回句容。”
师爷闹不明白怎么回事,只好连连摇头,动手收拾行李。
两人收好行李,叫了两个役夫,把行李运到河边。卢运生换了一身官服,昂然地出了客栈。眼看到了河边,卢运生却不上船,而是拐了个弯,绕到街市,行人纷纷投过惊奇的目光。众目睽睽之下,卢运生先进县衙,说是辞别县令;此后再次来到老太太家里,跟老太太说,他要回去了。
经过一番折腾,卢运生才回到船上。师爷埋怨道:“大人,您有些太招摇了。”卢运生微微一笑,说:“以后一定改。”
船行十几里,太阳就要落山了。卢运生忽命船家掉转船头,在更鼓未敲之前,悄悄回了桃源县衙。师爷发蒙,问卢运生:“您这唱的是哪一出?”
卢运生说:“这叫‘声东击西。老太太说,吴先生饱读诗书,为人正直。像吴先生这样的人,对于自己刻意隐瞒的事,我们从正面着手,不一定能行得通。”
师爷恍然大悟:“哦,所以您大白天穿官服、拜访老太太,都是故意做给吴先生看的?”
卢运生道:“对。这样他必然会找相关的人打招呼,让他们保守秘密。可吴先生应该很谨慎,若我们还在,他不敢轻举妄动。因此,我大白天穿上官服还有一个用意,就是告诉吴先生,我们走了。”
师爷问:“如此说来,他今天晚上会有所行动?”
卢运生道:“不出意外,两更后他会出来。我已请桃源县令派了几名机灵的衙役,随我们行动。”
不出卢运生所料,两更后,吴先生偷偷出了家门,前往吴城,先后敲开镇上几户人家的门,说了几句话,随即匆匆离去。正所谓“螳螂捕蝉,黄雀在后”,吴先生前脚走,衙役们后脚就到了,把他敲过门的几家主人都带进了县衙。
吴先生在赶回县城的路上,也被衙役们拦住,带进了县衙。吴先生五十多岁,高高瘦瘦,山羊胡子白了多半。吴先生是读书人,在本地也算是个人物,卢运生对吴先生非常客气,他让衙役们退了出去,自己和吴先生面对面坐下。
卢运生开口道:“虽然刚到桃源县,但我对吴先生已经有了一些了解,很钦佩您的学识和为人。”
吴先生不卑不亢地说:“哪里,草野小民,不值得大人钦佩。”
卢运生道:“我从几百里外赶赴桃源,为的是一桩由吴先生一手谋划的怪事。”
吴先生故作惊讶道:“怪事?”
卢运生道:“您让一个卖粥的老太太,在包员外前来迁坟时,编了一个用冥币买粥的故事,让包员外多出来一个鬼儿子,可有此事?”
吴先生装痴卖傻地说:“老朽不知大人说的是什么意思。”
卢运生微微一笑,道:“那好,先不谈这个。我想再请教一下,既然吴先生年纪大了,晚上应该好好休息才是,为什么半夜三更,一个人从县城到乡下去?”
吴先生回道:“月朗风清,我想去乡下赏月,这也犯了法令?”
卢运生笑道:“读书人赏月,是高雅之举。可我不明白,既然是赏月,为什么您不看月亮,而是急匆匆地访问了好几户人家呢?”
吴先生眉毛微微抖动了一下,随即恢复了常态,说道:“想必是大人看错了,或有人诬陷老朽。”
卢运生笃定地说:“吴先生今晚所访问的人,我已派人一一查明,并将他们都带到了县衙。我想,他们不会闭口不言的。”
吴先生眼光里掠过一丝不安,但嘴上仍说:“听便。”
卢运生道:“您先一个人静一静。”说完,他来到西厅,把师爷叫出来,问道:“进展如何?”师爷道:“他们一个个讲好了似的,都说老太太瞎说。”卢运生道:“好吧,不用再问了,明天把他们都带去墓地。”
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