民间故事《鬼儿子》内容如下:
2.吴城惊魂
吴城距桃源县城三五里路,镇上几百户人家,二四七九逢集。即使不是集日,街上也有人摆摊。一年到头,有几个摊子雷打不动天天出摊,卖粥的老太太就是其中之一。
这天早上,老太太像以往那样,用稻米煮了一锅粥,盛到两只陶瓮里,挑到街上卖。辰时,粥快卖光了,摊点前面的人渐渐散了。此时,一位打扮俏丽的少妇,快步走到老太太的摊点前面,轻声说道:“我买一碗粥带走,自己有碗。”说罢,她递上一只黑陶碗。老太太给少妇盛好粥,递给她,少妇接过粥,递上钱币,转身就走。
老太太接过少妇的钱币,忽然眼睛发直,握在手里的勺子掉到陶瓮里,发出了“哐啷”一声。她抬眼朝少妇远去的背影看了一眼,匆匆忙忙收拾好担子,挑起来,脚步急促地离开了街道。路上,碰到人跟她打招呼:“罗大娘,粥卖完啦?”她也不像以往那样笑吟吟地回答“哎,卖完了”,而是头也不回,匆匆回答两个字:“嗯、嗯。”她脚步不停,飞快地往家里赶。
接连几天,老太太没有出摊卖粥。第四天,老太太又摆出了摊子,但她心神不宁,一边卖粥,一边往前几天少妇出现的方向张望。接近辰时,没什么顾客了,前几天那位少妇又出现了。少妇走上前来,轻声说:“我买粥。”
少妇接过粥,给老太太钱,老太太接过钱,像接过一根烧红了的棍子,手抖了一下,脸色顿时变得煞白,钱也掉落在地上。随即,老太太摊子也顾不上收拾,转身就往家里跑,衣服也不脱就上了床榻,不住口地“哼哼”起来。
老太太的儿媳见婆婆莫名其妙地“哼哼”,感到奇怪,就到床前问:“娘,您怎么啦?要不要请个大夫瞧瞧?”老太太却只是含含糊糊地说:“鬼,鬼……”这副样子把儿媳吓得不轻,她扭头向外走,想把这事告诉丈夫,让他拿个主意。
刚到院子里,院门口来了三个人。前面的一个二十多岁,高个子,头戴纶巾,一副读书人模样;中间的一个四五十岁,留着三绺胡须,像秀才;他们身后跟着一个少妇。
儿媳停住脚步,疑惑地打量他们,问道:“你们是……”
二十多岁的高个子说:“我叫卢运生,是大夫。听说你婆婆病了,来给她瞧病。”儿媳不解:我也才知道婆婆生病,你一个外人怎么就得到消息了?但对方说是大夫,她就没细想,忙说:“快请屋里坐。”
卢运生一行三人来到老太太床前坐下。老太太看了他们一眼,惊恐地发现买粥的少妇就在其中,她忙把被子拉过来蒙住头,叫道:“鬼!鬼!”卢运生慢慢地把老太太的被子扯下,安慰道:“老太太,您不用害怕,这位少妇不是鬼,是我们差遣她去买粥的。”
老太太露出头,说道:“那她怎么用鬼钱买粥?”
卢运生说:“我们只想让您回忆一件事情。几年前,也有一位少妇,拿鬼钱买您的米粥,是吗?”
老太太缓缓说道:“对。”
卢运生又说:“那位少妇在坟墓里生了一个儿子,她说买米粥喂儿子,最后还托您转告她丈夫?”
老太太道:“是有这么回事。”
卢运生摇摇头,说:“老太太,您在撒谎。”
老太太道:“我没撒谎。”
卢运生说:“当年那位少妇用鬼钱买粥,您为什么不吃惊,不害怕?我们找个人用鬼钱买粥,您又为什么会吃惊、害怕,匆忙逃回家里,还生起病来,为什么?”
老太太眼睛看着屋顶,一言不发。卢运生严肃地劝道:“实话告诉您,我是句容县县令,正在调查一桩关于包志伟的案子。如您胆敢撒谎,恐怕要进监牢的。”
一旁的儿媳听了,忙说道:“娘,您快跟大人说实话吧!”
老太太叹了口气:“唉,是吴先生让我这么说、这么做的。”
卢运生追问:“吴先生是——”
老太太说:“是个秀才,私塾先生,好人!”接着,她把吴先生的事情都告诉了卢运生。
卢运生问:“包员外侍妾王氏的坟,您还记得在哪里吗?”
老太太答:“记得,地是我小姑子家的。坟在西北角,北边一片小树林;西边一道排水沟,长年没有水,沟岸上长满了灌木;东边和南边都是庄稼地。”
卢运生道:“您能带我们去看看吗?”
老太太一口答应了。
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