民间故事《虎口夺银》内容如下:
乾隆年间,和深得乾隆皇帝的宠信,是个吃人不吐骨头的大老虎,只要闻到腥味,就要张牙舞爪地吃进嘴。这天,和早朝回府后,一个心腹管家便上前悄悄禀报说:“大人,小的探得一个重要消息,特来向相爷禀报。”
正在悠闲喝茶的和,听了禀报并不在意,漫不经心地问道:“什么消息?”
心腹管家环视周围的人,欲说又止。和明白他的意思,马上对众人说:“你们都出去吧。”
心腹管家见其他人走后,才放低声音禀报道:“刘墉学士府中有20万两银子,于明天清晨用马队载出崇文门,送往老家山东。”
和听此消息,开始只是有些惊奇,并未太在意,但继而深思,觉得其中有文章可做,忍不住笑出声来。他自言自语道:“刘墉呀,刘墉,你三番两次上奏章弹劾本官贪污受贿,这次你可落到我手中了。你刘氏父子哪儿来的这么多银两,一定是来路不明,今天终于让我抓住了把柄,这回有好戏看了!”他决定一箭双雕,一方面吞下那20万两银子,一方面乘机好好收拾刘墉,杀杀他的傲气。
于是,和命令心腹管家点齐100名家丁,做了精心安排,专等明晨去拦截刘府马队。
果然不出所料,黎明时分,刘府大门洞开,50匹马驮着箱笼,径直来到崇文门。崇文门守城的门吏本属和专管,早得和命令,也不盘查,悄悄打开城门,放马队出城。马队刚刚走出城门不远,只听一声断喝:“站住!”随着声音,埋伏在城外的和府100名家丁,手持钢刀,齐刷刷拦在马队前面。
马队领队上前大声喝道:“我们是刘府运送赈银的马队,你们是什么人?竟敢光天化日在皇城脚下公开抢劫!”
和府家丁们不由分说,一拥而上,将领队双手制住,用绳索捆绑起来。接着,他们冲进马队,夺过缰绳,扯的扯,拉的拉,将50匹马全部驱往和府。刘府押运的人,见马被拉走,四散逃回刘府,报告了消息。而和听说刘府马队被全数截住,十分高兴,此时天已大亮,看那马队时,只见50匹马一匹也不少,每匹马各驮着4个木箱子,木箱外面用铁钉钉住加绑绳索,每只箱子上标着银数“一千两”的印记,鲜明地盖在箱面上,计算一下,恰是200箱20万两。于是,他当场下令家丁们将木箱从马背上卸下,搬入和府银库,然后开箱将银两入库。
和府管家听了相爷的吩咐,不敢怠慢,连忙召集全府男仆,抬的抬,背的背,整整忙了一个上午,才将200只木箱抬入库中。接着便开箱取银,几个仆人好不容易用铁器将一只木箱撬开,大家一看,在场的人无不大惊,原来里面装的不是银锭,而是大小不一的鹅卵石。
和听到管家禀报,大惊失色,忙令将所有木箱打开检验。几十名男仆忙了一天一晚,才将200只木箱全部撬开,里面装的全是石头。至此,和才恍然大悟,顿脚说:“我中了人家的金蝉脱壳之计。”急令几个精干家丁骑快马,沿着山东方向追赶。天黑时,追赶的人垂头丧气地回来禀报,沿路根本没有走过马队。
和这才醒悟过来,不是什么金蝉脱壳,而是中了刘墉以假充真的诡计。他刘墉到底心怀什么鬼胎,和惴惴不安,但转而一想,有乾隆皇帝这棵大树当自己的靠山,还怕他刘罗锅捣鬼不成!
第二天,早朝刚刚开始,刘墉首先参上一本:“启奏皇上,和派家丁将臣运往山东救济灾民的20万两赈银全部劫走。”
乾隆皇帝一听大惊失色,忙厉声问道:“和,可有此事?”
和料到刘墉会大作文章,便忍住一肚子委屈,摆出一副受害的样子,哭丧着脸,跪在地上回奏说:“启奏皇上,确有这事,但马上驮的不是银两,而是石头,是刘墉故意设计陷害微臣。”
此言一出,乾隆皇帝又是一惊,这位一向自诩聪明的乾隆皇帝,也被弄糊涂了,到底谁真谁假,他难以决断。他问刘墉:“刘爱卿,你且回答,这究竟是怎么回事?”
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