民间故事《卖字画的县令》内容如下:
这天一大早,从衙门角门悄悄走出两人,那仆人挑着一副担子,旁边一人不是别人,正是李大人。两人都是青衣小帽打扮,不分主仆。
刚过了护城河,“呼啦”一下围上来好多人,齐声叫道:“李大人,我们知道大人今日离任,特来送行!”
李大人大惊,忙拱手说道:“下官惭愧,哪能惊动众多高邻?”
一位德高望重的老者亲手捧上一杯水,说:“我等即使送一点儿世俗的东西,也是污了大人清名,这是全城最甜的水井打出来的清水,大人在新宜几载清贫如水,正与此水同质,请大人饮了此杯。”
李大人恭恭敬敬双手接过,一仰脖子干了,放下杯子后双目含泪,一拱而别。刚走了几步,仆人说道:“大人,我可能做了一件错事。”
李大人问道:“什么错事?”
仆人说:“刚才趁大人跟他们说话喝水的当儿,他们几个人硬往行囊里塞了一样东西,正是苏大学士那幅字,说这字本就是大人您的……”
李大人大惊:“你怎么不早说?那字已卖给新宜人,我怎能收回?”当即拿了字急转身,却见众人齐刷刷站在护城河那边,一起叫道:“大人要是还字,我等便长跪不起。”说着一起跪下。
李大人“扑通”一声双膝跪地回拜,哽咽难语。
日月如梭,李大人离开新宜后,人们的日子照常过着,只是提及李大人时,都是不免感叹。不料,风水轮流转,这一天同样的一幕上演了:新县令上任不多天,他的仆人也卖起了字,只不过索价高些,五十两纹银。理由同样是大人清贫,需要银子救济他人,日后定会奉还。
有知道内情的人小声嘀咕道:“听说新大人在外地任官时名声不咋的……”
又有人嘘了一声,说:“不就是五十两纹银吗?他既然这么做了,我们总得给他点面子才是。至于在他乡任官名声,也管不了那么多了。”
谁知接下来新县令不住地叫仆人卖字,不仅卖字,还卖古玩,新宜人原本也乐于出手,谁知方家一看便连连摇头,字体拙劣,古玩也非真。后来当街叫卖又嫌不过瘾,干脆让仆人到一些大户家里兜售,众人不敢推辞,只有照单全收。至于日后还没还银子呢?鬼知道。
时光飞逝,终于有一天新县令也调离了,众人齐聚一室交流时才发现,新县令曾经售出的假字画和古董的银子全部落入私囊,果然没有践行诺言。毛估估,那是一个庞大的数字。
众人难免摇头叹息,就在这时,有人冲进来嘶声叫道:“李文山李大人回来了!”
众人一愣,那人又说:“说错了,不是李大人,是李大人的仆人回来了,他又在叫卖书法作品了,是苏大学士的字!”
果然不错,正是李大人的仆人在卖字,依旧是那幅苏大学士的真迹,索价一千两。
这样的宝贝又何止仅值一千两,立即有人买下,老仆人面对银子却摇头说:“李大人说了,银子当场转交新宜父老,用于恤贫怜老之用。”
众人惊问:“为什么?”
仆人说:“听说新县令的事以后,大人十分惭愧,说新县令敛财是因他而起,是他开了先河从而给小人以可乘之机,所以他必须弥补这个罪过。大人又说,这幅字原先就已卖给了新宜人,正好借此机会完璧归赵。”
仆人走了,新宜人望着他渐行渐远的背影叹息不已:唉,同样是当官的,差距咋就这么大呢?
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