民间故事《卖字画的县令》内容如下:
新宜古玩一条街上古玩、字画应有尽有,买卖兴隆,热闹非凡。可是这天街上来了一个奇怪的人,来了也不言语,只在小桌上放一纸条,上书:暂借纹银五两,不日定当奉还。
这是什么意思?到底是卖字还是借银子?什么字能值五两银子?
过了一会儿,围观的人中有人眼尖认出来了,这不是本县县令李文山李大人的仆人吗?他这唱的是哪一出?
见有人认出自个儿,那仆人苦笑着说:“不错,正是小的。我也不瞒各位了,我们大人的老母亲病了,可大人哪有闲钱,没办法,只好写了一幅字让小的来卖。大人千叮咛万嘱咐,说是卖字,实是暂借,日后官俸发下来定当奉还。”
众人听了心里诧异,一个堂堂的县令竟掏不出五两银子?有精于世故的人小声议论说:“莫不是李文山李大人用这样的方法敛财?”
随即有人反驳:“非也非也,一是跟李大人平时的为人不像,我等早就耳闻李大人清正寒素,如此敛财不像他的做派;二来,如果是敛财,李大人又何故只索要区区五两纹银?”
众人一听都认为有理,有人忍不住上前看字,只一眼便叫道:“好字,好字!铁画银钩、笔笔入骨!这字,我买了。”说完便掏出银子放在桌上,拿了字正要走,却被那仆人叫住了。仆人含笑说道:“还请先生告知尊姓大名。我刚才声明过了,大人只是暂借而已,债主的名字当然是要知道的。”
那人一挥手,爽气地说:“不用还了,李大人的字值这个价的。”
仆人一把拦住:“不说姓名,字便不卖。”
那人一脸无奈,只好一摊手,说:“好吧好吧,我说就是了。这李大人,我更服了。”
时间飞快,这一天,买字人和朋友在酒家饮酒,李大人的仆人走了进来,二话不说,先双手奉上银子,说:“先生,大人让我还银子来了。”
那买字人吃惊不小,双手直摇说:“不用还不用还,区区五两银子算什么。”
那仆人面色果决,言辞干脆:“万万不能。大人说了,就是一钱银子也不能失信于人,万请先生成全大人清誉。”
买字人只好收下,仆人鞠一躬转身就走,买字人忽然想到一件事,忙叫道:“请留步,银子还了我,我还没把字还给大人哩。”
仆人正色道:“大人说了,字就不要了,随手涂鸦,不值一提。大人还要我感谢先生伸出援手。”
仆人走后半天,买字人才回过神来,举杯朝着衙门方向说:“李大人,我敬你一杯!”
接下来这样的事还发生过几次,每次李大人都没有失信。
这天,古玩街的人群一阵轰动,因为那仆人又来卖字了,可这回卖的是宋朝大学士苏东坡的字,索价居然是纹银六十两。围观众人看了又看,没有看花眼,真迹无疑。
苏大学士是什么人!他的字又是何等尊贵!一时众人目瞪口呆。有人忽然想到什么,问那仆人:“李大人为什么要卖这幅字?这是真迹啊,何止六十两纹银!”
那仆人两眼含泪,却只是不语,众人逼得紧了,他才开口言道:“是大人老家遇到了大饥荒,大人想回报乡梓,可哪有余财,只好忍痛卖这祖传宝贝。”
众人听了叹息连连,有人说道:“原来李大人并非为了自个儿,真可谓宅心仁厚!人非草木,焉能无情,我等怎能袖手旁观?可这字我们万不能买,银子,我们来筹。”
那仆人听了双手直摇:“万万不可,大人说了,绝不能累及他人。如果没人买字,大人再想他法。”
众人无法,商议一会儿后,推出一人说道:“这字不仅是苏大学士的无价墨宝,更是李大人的一片赤子之心!这样好了,这字我们暂且买下,先存着。”
忽然这一天,坊间传言:李大人要调离新宜,去他处就任。新宜县一众父老得知消息,急忙来问李大人,却被告知,此乃子虚乌有,众人这才安心。
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