民间故事《第十八条要义》内容如下:
半年后的一天,有一个越国秃顶商人和两个齐国人来买瓦奴,可窑炉没有现货。李安想起陶朱公家里还有不少存货,就把他们带到陶朱公家。
当时陶朱公贩马去了楚国,还没有回来。三个人一见到现货,都争着付款。李安便收下了出价较高的秃顶商人的戈币。没想到秃顶骑着陶朱公家还没有驯服的马,在去租车的路上,那匹马不服人骑乘,把秃顶甩下马背,头磕在石头上断了气。
李安见秃顶已死,就自作主张把瓦奴卖给了齐国人,得到了贝壳币,然后把秃顶埋在了乱葬岗。等陶朱公一回来,李安便把钱全都交给了他,把自己代卖瓦奴的前后经过告诉了他。他以为陶朱公一定会夸奖他一番,没想到陶朱公指着戈币对李安说,这是不义之财,咱们必须还回去,何况他又是骑咱家的马出的意外,我还要给他家一笔补偿金。
“人都死了,还给谁呀?”李安不以为然地说。
“即使他未婚无儿女,也还有爹娘要孝敬,所以这钱要奉还到他家人手中。我如果不是当年从越国退隐江湖,发誓永不踏入吴越之地半步,今天我定当把钱亲自送到那人的府上。”
李安见陶朱公这样说,便主动提出去越国找秃顶的家人,陶朱公承诺高薪厚待,为了加快速度,还让李安骑乘自己的赤兔马,直奔越国而去。
李安到了越国,可要找秃顶家人真是大海捞针,好在陶朱公会按日双倍给他钱,他倒也并不心急。
这一天,李安来到了绍兴城,看到城门口悬挂着一幅画像,仔细一看不禁大吃一惊,那画上人不是陶朱公吗?再往下看才知道这是一则悬赏公告,公告大意是,凡是提供范蠡下落的,赏钱五千万戈币,封地百亩。取范蠡首级者,赏九千万戈币,封地千亩……
原来陶朱公就是范蠡呀,难怪他那样说!李安在巨额赏金面前动了心,于是撕下画像去见守城将军。守城将军问李安:“除了你,还有没有其他人知道范蠡的下落?”李安摇头说:“没有!只有我自己知道。请问将军,我什么时候可以领到赏钱和封地?”
将军大喜说:“太好了!我会派人和你一道去宋国,只要是范蠡,就兑现承诺。这样一来我升官你发财,我们各取所需呀!”
将军还请李安喝酒吃肉,李安就把和范蠡结识的经过美滋滋地全都说了出来,乐得嘴都合不拢了。
李安带着守城将军手下的两名勇士直奔宋国而来。过了国境线,两名勇士决定住店休息一晚,发财心切的李安说:“我们都骑着快马,顶多半个时辰就到了。还是赶路吧!”两个勇士却不理他。李安无奈,只得投宿客栈。
半夜时分,李安突然醒来,发现自己居然被捆成了粽子!那两个勇士手持大刀,笑着对他说:“你知道这么多年,范大夫为什么安如磐石吗?”
李安不知所措地摇头。
“呵呵,范大夫是什么人?那是我们越国百姓心中的神!越国上下,除了大王一人,人人都是范大夫的守护者!凡是揭发范大夫的,都是死路一条!”李安惊慌失措,嚷道;“你们敢背叛将军!不怕死吗?”两个勇士哈哈大笑:“这正是我们将军的意思!你知道将军为什么守在那里?大王派他更高的官职他都不肯接受,就是为了亲自守护范大夫的安全!可笑你不但被钱财迷失了良知,还阻塞了七窍,既然认识商贾之神范大夫,钱还是问题吗?只要跟着他做生意,辛苦几年,不比赏金多得多?像你这样无耻又愚蠢的小人,留着也是白白浪费粮食!”说完,手起刀落,李安的人头掉入布袋之中。
那两个勇士放掉范大夫的赤兔马,打马回去复命了。
陶朱公等回了他的赤兔马,马鞍下拴着一封书信,信上写:“范大夫安好,李安告发你的退隐之处,已被处死。以后请您不要对忘恩负义的小人大发慈悲……”
陶朱公叹息良久,突然想起他的经商要义第十八条,终于有了新意,应该这样写:君子爱财,取之有道。
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