当代小说《虚拟一日》

当代小说《虚拟一日》内容如下：

一个农夫要去比埃拉。

上帝说，你七年后再去吧。

农夫当即变成了一只青蛙，跳进了泥塘。

——意大利童话

布里斯托时间的早八点，他发了条微信朋友圈。“初夏，微风，宜慢跑。”配图是一派典型的英格兰田园风光：低矮的灌木丛间，一条小径通往远处连绵的丘陵，绿意层层叠叠。另一张是俯拍，他的白色跑鞋兔耳朵似的从草丛里探出一段，踩在细长的影子上。两张照片都加了高饱和度滤镜，乍一看，很难说近旁的野草跟天际的丘陵相比，哪一种绿更浓稠。

发完，他去冲了个澡。回屋再看手机，提示消息的红色圆圈已如一枚诱人的果子，明晃晃地亮起。他有点忐忑。其实无须忐忑。他知道是她，只能是她，这是条只为她而发的动态，同过去几个月来他发布的无数条动态一样。可他有时挺喜欢这种忐忑，像是一次安全无虞的跳伞，点开消息的一刹那，可以安心享受一跃而下时失重的快感。

“又去晨跑啦，果然自律的人生才能自由啊。”评论之余，一如既往点了赞。

“离自由还很遥远呐。”他在留言下回复。

接着，聊天默契地切换到小窗继续。近几个月来，也就是时差出现以来，他们常选在这个两相宜的时间段——他的清晨，也是她的傍晚——找个话头闲聊几句。

“心有猛虎，细嗅蔷薇。”她发来一张猫咪凑向花瓶的照片，“这只叫银渐层，刚三个月大，好看吧？”

她经营着一间猫舍，热衷于向他分享店里的各色猫咪。眼前这只毛茸茸一只，雪白中泛着碎银般的光，像是水底的荷叶。好看。

“我这儿刚下了场雨，”她说，“一年一度的梅雨季又开始咯。”

“我小时候以为江南的梅雨是梅子雨，漫天掉梅子。等到了南方读大学，才知道你们这是专门生霉的雨。”

她发来一个笑脸。“可不是，不仅霉，还热。每年我脖子上都要热出痱子来。”

“你该换成我这个发型，”他逗她，“保准凉快。”

他常年寸头，每个月自己用推子推一次，方便，还省钱。近来唯一一次蓄长后去理发店修剪，是为了拍张像样的照片发给她。她交换来的那张——也是他要到的唯一一张照片——就远不如他的有诚意了。远景，侧身，一放大就糊了，压根看不真切。有限的像素里，乌黑厚重的长发堆在胸前，脸都遮没了，脖子上可不得捂出痱子来吗，他想。

玩笑大概开得不够高明，她没接话茬，只问：“等你回来那会儿得秋天了吧？”

他一愣，心里迅速回忆了一遍。按照先前告诉她的计划，自己申请的这项英国创意写作交流项目为期半年。三月出，那么就是九月回国，确实是初秋了。她还挺上心。一高兴，顺嘴说了句：“是啊，你要给我接风洗尘？”

消息一发出去，他就后悔了。当然是想见她的。见面吃饭的话，自打认识起他提过不下三次。可万一她此刻回过来一句“对啊”，他还真不知怎么办是好。

片刻，不安被证明实属多虑：她同往常一样，对他的试探避而不答，兀自将有关天气的探讨延伸到南京秋老虎的余威上。

说不清是轻松抑或失落，他心不在焉地打着字，附和她的话。等待对方回复的几秒钟里，另一种情绪涌上心头。荒诞。他想，不知道的，还以为这是两个货真价实的英国人在没话找话呢。

相识是在一个网络社区。他喜欢在上面发些自己编的小故事，她刷到后留过几条很用心的评论，一来二去熟络起来。起初只是网上聊，后来加了微信。深聊了几次，彼此发现意外地投缘，在他看来，简直大有金风玉露一相逢之感。

一次深夜畅谈，他问起怎么会想到要开猫舍。她说小时候孤单，没有玩伴，就跟流浪猫说话，不仅说话，还领回家养，也许就是那时候埋下了愿望的种子吧。

说完，她发来一张猫咪的照片，说是她领养的第一只流浪猫。一瞥之下，他吃了一惊。看得出主人养得很用心，那只橘猫身上毛色光亮，可脑袋却是秃的。浅粉色皮肤一览无遗，皱巴巴的，像是烤缩的棉花糖。

“挺吓人的吧？”她问。

“没有，怪可怜的，是不是生什么皮肤病了？”

“被人烫的。”她回，“捡回来时就这样了。”隔了一会儿，又发来一条：“这是烫伤才会有的疤。”

烫伤的疤会是什么样？他没什么经验。他只是冷不丁想起小时候家里养过的那只猫。他有些年没想过那只猫了。

那是只皮毛在阳光下闪闪发亮的黑猫，威风凛凛，身手矫健，每次捉了老鼠都要叼去送给他，像是在炫耀。不捕鼠的时候，就挨在他脚边趴着，黏人得很。有一年，邻居生了怪病，不知从哪儿听说黑猫肉能治病的偏方，讨过去吃了。据说，肉是酸的。“说起来，”他告诉她，“我还写过一个黑猫将军的故事呢。”那是他人生中创作的第一个故事，自那时起，他信誓旦旦，立志要成为一名作家。

这话纯属夸张。那时候他才多大？七岁，要么八岁，连自己的名字“谢根超”三个大字还写不利索呢。陷入情网的男人总爱吹牛。故事，倒确实有一个，但也就是小孩子胡思乱想出的小玩意儿。具体情节早已淡忘，没法儿原封不动复述给她听了，总之，讲了一个黑猫将军遭人陷害，转世复仇的传奇故事。用现在的流行语说，是一篇爽文。

她很捧场，发来一束鲜花祝贺他梦想成真，他跟着回过去一束，说你不也是嘛。满屏的花瓣雨点般飞落，气氛烘托得恰到好处。他借机发出第一次见面的邀请，未果。

当时她那顾左右而言他的态度，跟眼下这一幕简直如出一辙。

眼下，有关天气的讨论已演变为一场共同的口诛笔伐。冬冷，夏热，春秋转瞬即逝，他们一致同意，南方的天气实在恼人。结论既出，聊天框里出现了近一分钟的冷场。他熟悉这种冷场。像是为了扳回一局似的，他抢先出击，说自己该去工作了。对方欣然回应，好的，她还等着看那个故事呢，她可是他的忠实读者。

头一次邀约被拒后，按他的性格，本该就此作罢。可这位“忠实读者”一如既往的热诚态度迷惑了他。是不是自己太冒失了呢？他琢磨，毕竟素未谋面，对方谨慎点也很正常吧？时机合适，他又抛去过几次橄榄枝，纷纷落空。

收到那封留学中介发来的广告邮件时，两人的关系已陷入僵局。她不愿进，似乎也无意退，而他则在进退维谷中感到了厌倦。厌倦中难免有过不少揣测，老实说，其中一些还不大客气。比如，她并非单身，搞不好已有家室；或是相貌不佳，对自己不够自信？

他把那封邮件的内容仔细读了一遍，又找中介询问了一番，随即找她商议。一来，确实动心，但更真实的目的，是试探她的反应。

看你留不留我，他想。

结果呢，显然未能如意。

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