当代小说《七颗假牙》内容如下:
他的牙齿完好,说话却口齿不清。他伏在棺木旁痛哭流涕时,顺手从我的嘴里拔走了那几颗假牙。此时,祠堂里只有我女人一个人,她还跪在棺材前哭泣,并没有发现异常。
我不认识他,他给我女人随礼后,没说一句多余的话,匆匆离开。
毛伍氏问过他是谁,他只摆了摆手。我生前没有这么贵重的朋友,送两块银元还不留名字。我的女人站起来怔在那里好久,她想,这个人,怎么没见过呢。
他是谁?为什么要顺走我的假牙?我只剩下这几颗假牙属于自己,还是有人没放过我。我的女人发现我嘴里的几颗假牙不见了,她开始怀疑这几颗假牙到底是不是金子做的。
我活着的时候,别人问起这是不是金牙,我笑着说:“我也想这是金子的。”他们开始讥笑我,但还是有人信了,我被告密,到章镇伪警察局,警察让我张开大嘴,他们看了又看,也觉得是铜质的。
所以嘛,一个打渔晒网的人,怎么可能镶金牙呢。
毛伍氏很快发现端倪,她并没有大张旗鼓为我寻找假牙的着落。她悄悄地把我的嘴巴合上,像什么事也没发生一样。
难道她此刻也认为那几颗假牙是镀铜的吗?
不,这事如果宣扬出去,毕竟不是一件光彩的事。说不定我的假牙又会重新惊动警察,假牙万一是金子做的呢?
我太懂她了,毛伍氏这些年来心里一直怀疑假牙这件事,她比我更小心谨慎。
民国三十一年,日伪军治理下的章镇,水匪横行,章镇每户都被洗劫过。事情还得从那个暴风骤雨的夏夜说起,黑压压的芦苇荡中,急涨的湖水淹过芦苇的腰线。停摆在大冶湖岸边的渔船,此刻正像一匹脱缰的马匹,向湖心离去。那晚我正在船上值守,浪大雨急,有渔船被大浪打翻沉没。雨声沸腾,像鬼哭狼嚎,在漆黑的夜里,连着渔船的绳子断了,我的渔船被浪打到密集的芦苇荡里,船舱开始进水。我一刻也不能歇,不停地用木盆把水从船舱排出去。
它是我全部的家当,也是我的命。如果船沉了,生计便没了。
不知过了多久,我依旧不敢贸然休息,我担心船舱进水,渔船沉没。我祈祷大雨马上停下,可雨却越下越大,让我根本看不到希望。
芦苇丛中,黑暗中,我伸手抓到一条水蛇,它已经咬住了我的手指,我用力把它摔在船板上,准备第二天带回去做个蛇羹汤。这是饥饿时代大地对我最好的馈赠,毛伍氏等着我哪怕带回一点小鱼小虾打牙祭。芦苇荡里的响声是最好的反馈,水蛇到处乱蹿,抓蛇的机会来了,我已顾不上疼痛。
一条,两条……一共是五条水蛇。
此时,我隐约感到有乌篷船在芦苇丛里飘荡,嘈杂声,越来越近。
“快靠岸,别让他跑了。”
我可能遇到水匪,我想。
船上此时点亮了火把,向岸边划去。
我不敢发出响声,渔船的吃水更深了,正一点一点地下沉。我只好从船上跳下水,减轻它的重量。大水齐胸,我艰难地推着渔船在芦苇丛中前行。
水匪们已经上岸,向章镇跑去。这时的雨小了,芦苇丛中好像有响声,时隐时没。好像是一个人,一团黑影向我缓慢地移动。
“谁?是谁?”我问。
没人吱声。
此刻又没有了声响,可能是我听错了。
我继续给船舱排水。
这时候,有个声音细微地说:“救救我。”我以为是在做梦。
那个人开始摇动渔船,我以为船要翻沉了。
这次我听清楚了,是一个中年男人的声音:“我快死了……救救我。”
黑灯瞎火的夜晚,我看不清这个男人是谁,他是怎么落水的,我被突如其来的声音吓坏了,是水鬼吗?我紧张地问:“你是人吗?”
“快拉我一把。”他正奋力地爬上船板。
我担心他是水匪,犹豫了一会儿,说:“你怎么来到这里的?”
“我掉到水里了。”我不信,听他口音不是本地人,可以肯定他也不是水匪。
我把他拉上船,他说:“赶快把船划走,要是被他们发现,我们都会没命的。”
我立马意识到刚才那伙儿人是追赶他的。
我很生气,说:“我拉你上船,你却拉我下水。”
“我给你酬谢。”
“我要是活着,不要你的钱。”我没有脾气回了他。
“你趁着天没亮,把我送到长江口。”他的语气坚决。
我们已是同一条船上的蚂蚱,我没有了选择。
船在芦苇林中慢行,几乎是贴着芦苇丛向东,无边的黑夜里,两个人似乎都在互相看对方的脸。沿着大冶湖向东行驶三公里便可入江,沿江向上可以去武汉,向下去南京。
“我可以送你去江口,但我不入江。”
“可以。”
“我回来还要收渔网。”
“我给你买张更大的渔网作为对你的酬谢。”
“不,我习惯了自己的渔网。”我声音弱弱回了他一句。
我也不敢问他多余的事,这些事万一跟自己扯上了关系,会给我带来灾难的。
天微微亮时,湖岸的章山群峰开始有了黑色的轮廓。
我隐约可以看清坐在船头的这个人,他披头散发,正警觉地看着我。
大冶湖的入江口,此时的早市还未开埠。渔火已经熄灭。如果不是昨天的大雨,我会撒下早上的第一网,把鱼贩卖给鱼贩,换回碎银,再从集市上带回一些日常用品到章镇卖。这年头儿的鱼少,一网下去,收获不会多。而且价格多少,不是自己说了算,这里鱼市早被船帮控制了。
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