现代故事《大画家的处女作》内容如下:
大画家卡尔去世了,他的儿子巴伦在整理父亲的遗物时,意外发现了一本日记。日记中,卡尔说自己几十年前曾在一个叫“狼宅”的地方创作过一幅画,画的名字叫《跳舞的女人》,他将这幅画留在了狼宅,这也是他的处女作。
巴伦从没听说过父亲的这幅处女作,这让他激动不已。要知道卡尔的每幅画都价值不菲,如果能找到他的处女作,怎么说也能拍卖个几千万。巴伦立马联系了私家侦探杰克,请他去寻找《跳舞的女人》。
杰克调查发现,卡尔年轻时是一名走私犯,曾经失踪了十年,当他再次出现在人们面前时,已经变成了一位画家。杰克搞不明白一个走私犯是怎么变成画家的,答案也许就藏在他失踪的十年里。卡尔究竟去了哪儿,又在做什么?为了弄清这一点,杰克在报纸上刊登了一则消息:如果有谁能提供卡尔失踪十年间的任何信息,就可以得到一笔酬金。这个方法很快奏效了。几天后,一位白发苍苍的老者找上门,他对杰克说:“我知道卡尔是在哪儿失踪的。”
杰克赶忙让老者详细说说。老者继续说道:“几十年前,我和卡尔一起干过走私,我们用货船把象牙和兽皮从非洲运到世界各地。有一天,我们的船经过一个名叫卡塔克的小岛,我们派卡尔去岛上向当地人买些水和食物,可他去了就再也没回来,最后我们决定丢下他离开。当时我们很怕在一个地方待太久,会被海警发现,再说了,少一个人就意味着可以多分一份钱,这没什么不好。从那以后,我就再也没见过卡尔,直到很多年后,我才在报纸上得知他已经成为画家,真是不可思议。”
听到这,杰克问:“卡尔在日记里说,他曾在一个叫狼宅的地方创作过一幅名为《跳舞的女人》的画,你知道狼宅在哪儿吗?”
老者摇摇头,说:“这我就不知道了,我只知道他是在卡塔克岛失踪的,你可以去那岛上问问,也许会找到答案。”
杰克听从了老者的建议,几天后,他便乘船来到卡塔克岛,这是一个人口不足一万人的小岛。杰克在岛上逢人就问关于狼宅和卡尔的事,可大家都说从未听说过狼宅,也不认识卡尔。杰克问了一圈,又渴又累,于是他走进一家酒吧,要了杯酒,顺便向酒吧老板打听起狼宅。酒吧老板一边递酒,一边说:“我算是最熟悉这个岛的人了,如果连我都没听说过,那就说明岛上根本没有这个地方。”
这话让杰克很沮丧,他打算喝完这杯酒就回去了。这时,传来一阵讥笑声,他扭头一看,只见身后站着一个佝偻的老酒鬼。老酒鬼指着酒吧老板说:“他当然不知道狼宅在哪儿,狼宅建好的时候,像他这样的年轻人还没出生呢。”
杰克顿时来了精神,赶忙问:“你知道狼宅在哪儿?快带我去!”
老酒鬼伸出手比画一番,杰克立马心领神会,他抽出几张钞票塞进老酒鬼手中,老酒鬼便带着杰克去狼宅了。两人穿过城镇、田野,最终在一个山洞前停下来,老酒鬼指着山洞说:“这就是狼宅。”
杰克好奇地走进去一看,只见山洞里有一个废弃的监狱。他赶忙拿出卡尔年轻时的照片,问老酒鬼认不认识。老酒鬼一见照片就叫道:“我当然认识卡尔,他是一个走私犯,几十年前在我们岛上落网,当时被判了十年,就关在这里,而我就是负责看管他的狱警。”
难怪卡尔失踪了十年,原来是被关在了这里。杰克问老酒鬼:“他被关在哪间牢房?”
老酒鬼便领着杰克向山洞里走去,他边走边说:“卡尔这家伙可不是一般人,正常人在这种条件恶劣的地方被关个一两年就疯了,而他被关在这里十年,竟还能保持理智,所以我对他印象深刻。”
一会儿,两人来到最里面那间牢房,牢房门锁早就被锈断了。老酒鬼将牢门一把拉开,说:“这就是关押卡尔的牢房,自从他离开后,这间牢房就再没住过其他人。”
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