现代故事《机关算尽》内容如下:
吉姆是一个珠宝商,这天早晨,他在客厅里接待了一个来拜访的朋友。这朋友叫西门林,中国人,是个私家侦探。吉姆今天下午要参加一家拍卖行的拍卖会,西门林一边和吉姆聊着,一边看着一份报纸,上面有这次拍卖会上一些拍品及其主人的简介。
就在这时,吉姆的手机突然响了,这是女儿乔希的手机发来的一条彩信,画面上,乔希蜷缩在床上,下面写着一行字:“乔希小姐在我手上,我让她暂时处于昏迷状态。吉姆先生,请您准备100万美元,一个小时后我们再联系。请不要报警,否则我就撕票。”
乔希怎么会被绑架的呢?怎么办?报警,还是直接和绑匪洽谈?吉姆焦虑万分,他把乔希被绑架的事告诉了西门林。西门林的右手食指和中指夹着一支翠绿色的玉石烟嘴,正抽着烟,他想了想,提出了三条建议:一、先不要报警;二、吉姆准备赎金,等待绑匪的下一步指示;三、西门林立刻去调查乔希的失踪情况,寻找线索。吉姆采纳了西门林的建议。
乔希在纽约市哥伦比亚大学医学院读研究生,平时住在学校宿舍,西门林开着车,急急赶往学校。
再说吉姆,他本来打算今天下午参加这次拍卖会,保险柜里有100万美元,赎金是够了,可一个小时过去了,绑匪没来联系,吉姆如同热锅上的蚂蚁,不停地来回走动着。
忽然,吉姆的手机上又发来了一条彩信,画面上乔希的眼睛被蒙了黑布,嘴巴缠着胶带,五花大绑地侧卧在床上,脖颈处放着一把锐利的水果刀,旁边有一段留言:“吉姆先生,我经过慎重考虑,觉得现在我的风险增加了,所以,赎金相应加倍,现在我要200万美元。在我决定用水果刀割断乔希的喉咙之前,我给你们一个忠告,不要报警,老老实实等着我的通知,如有差池,我坚决撕票。”
吉姆不敢迟疑,又到银行取出100万,按照绑匪的指示,将200万装入两个皮箱。这时,已经是下午一点了,拍卖行的拍卖也即将开始。吉姆开着车,根据绑匪的要求,从一条街道拐入另一条街道,从一个地方飞奔到另一个地方。当行驶到最繁华的第五大道和50街的交汇处,绑匪发来信息,认为赎金太多不方便提取,他决定改变计划,让吉姆去洛克菲勒中心对面的那家拍卖行,竞拍009号拍品—一颗便于携带的猫眼石。
猫眼石,属于世界五大名贵宝石之一。吉姆是珠宝商,他早看过这次拍卖的资料,知道那是一颗来自斯里兰卡的猫眼石,重11克拉,价值约100万美元。
吉姆匆匆赶到了拍卖行,拍卖很快开始了,竞拍者的叫价声此起彼伏,这颗猫眼石的价格很快从底价80万飙升到100万,而且还有人在锲而不舍地举牌飙价。吉姆想到乔希危在旦夕,不能再拖延时间了,必须出奇制胜,他一跃而起,高高举起号牌,歇斯底里地喊道:“200万,我出200万!”
沸腾的大厅突然安静下来,仿佛播放着闹剧的收音机被按下了停止键,所有的目光转向吉姆,如同盯着一个从未见过的怪物。
拍卖师左手高高举起的槌子重重落下,右手执笔迅速写下了成交价:“009号猫眼石,A区18号,200万美元。”按照拍卖程序,只要拍卖师报出号牌和价格,竞拍者就可以去后台交钱,拿货走人。
吉姆得到猫眼石之后,绑匪让他跑步前往第五大道和第六大道中间的海峡花园,吉姆在那里找到了一棵樱桃树,上面挂着一个不锈钢鸽笼,里面有一只雪白的信鸽,鸽子的后背上绑着一个精美的绿色信筒。
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