现代故事《断玉十八章》内容如下:
民国时候,豫东有个叫柳英俊的孩子,八九岁时骑驴摔了,导致视力受损,双眼怕光,看东西模模糊糊。虽说经过到处求治,他的眼病有所好转,但白天看东西还是不清楚,到了夜里,却和正常人差不多。当时的人管这种眼睛叫“夜眼”,传说有这种眼睛的人是“贼星”下界,长大后非盗即匪。因此,他娘一直对外瞒着这事儿,还叮嘱他不要告诉任何人。又因为他的眼睛白天怕光,总是戴着一副墨镜,他娘还给他砍了一根枣树枝随身带着,能当盲杖,还能防身。时间长了,大家都认为他是个瞎子。
柳英俊自幼丧父,娘又有病,为了给他治眼睛,家里早已经一贫如洗。他有个干爹叫章满囤,当年和他爹柳青合伙做事。柳青死后,章满囤挑起了养活柳家娘儿俩的担子,隔三岔五地把钱和书信一起捎回来。那时候时局动荡,挣钱太难,为了养活他们娘儿俩,章满囤竟然一直没有成家。
柳英俊的太爷爷留下了一本判断玉石品质和真伪的奇书,名为《断玉十八章》,可惜柳英俊的爷爷和父亲都没能参透其中奥妙,以致家道中落。幸亏他娘识文断字,在他娘的帮助下,他花了十多年的功夫,竟然参透了其中的奥秘,不管什么样的玉器,他拿到暗处,很快就能辨出其品质和年代。
眼看着柳英俊长大成材,即将自食其力,他娘却积劳成疾,过世了。祸不单行,办完娘的丧事,有人捎信给柳英俊,他干爹章满囤也已经不在人世,章满囤在豫西密县的新恒盛典当行留下一笔财产,让柳英俊过去善后。
新恒盛典当行家大业大,掌柜的叫赵泰武,对柳英俊十分热情,说他已经把章满囤安葬在县城外的乱坟岗,这让柳英俊十分感动。赵泰武笑着说:“章先生在我这里干了这么多年,我做这些也是应当的。他原来的遗物和财产,理应由你这个义子继承。”一边说,一边带着柳英俊来到章满囤生前所住的房间,交给柳英俊几个粗布包裹和一套行李。柳英俊忙向赵泰武拱手说:“多谢老掌柜!”
赵泰武又笑容可掬地掏出一张欠条,说:“章先生生前欠我五百块大洋,你肯定也会替他偿还的吧。”
柳英俊愣在原地,好半天没有回过神。赵泰武又说:“你身上带有你干爹的亲笔书信,可以请人帮你鉴定一下欠条的真伪。”柳英俊定了定神,想了想说:“是干爹把我养大的,他老人家欠的债,只要属实,我自然会认下。”
一番话说得掷地有声,赵泰武大为称赞。柳英俊又说:“不过,我干爹不赌不抽,怎么会欠了这么多钱呢?还请掌柜的告知。”赵泰武长叹一声,说:“你知道你干爹做的是什么营生吗?”
柳英俊当然知道,干爹和自己的亲爹柳青一样,都是当镖师的,他二人交情深厚,义结金兰。有一次,他们兄弟二人走镖时在黄河边遇到了悍匪,柳青为了保住章满囤的性命和所押送的财物被贼人杀死,从此章满囤义无反顾地承担起了养活柳家娘儿俩的重任。
“你干爹这几年落脚在我的典当行做事。那次,我安排他护送一幅名贵的古画去河北分号,以为那一带他熟,不会有闪失,可谁也没想到,半路上古画竟然被掉了包。你干爹因为这事深受打击,加上常年奔波,早就做下病根,没多久就抑郁而亡了。可惜呀!”
良久,柳英俊擦干了眼泪,对赵泰武说:“老掌柜,我能摸摸我干爹写的欠条吗?”赵泰武急忙答应。此时天色已暗,柳英俊能看清东西了,他借口“摸摸”,其实就是想辨别一下字迹。他“摸”了半天,见字迹别无二致,于是说:“我干爹的欠债我可以偿还。只不过,请您给我一些时间。”赵泰武点头说:“不急。不过,既然贤侄同意偿还这笔欠债,那么把欠条改成你的名字可好?”
这个赵泰武看上去一派斯文和气,做起事却够狠辣。柳英俊前面已经把话说满了,只得同意。赵泰武又说:“贤侄,别怪我直言。你眼睛不太方便,这么大一笔款项,你打算怎么还呢?”柳英俊说:“不瞒您说,我学过一些识玉断玉的本事,可以留下给您做活儿,用工钱顶债,直到还清欠款为止。可以吗?”赵泰武满脸惊奇,当即拿过几块玉石递给柳英俊。柳英俊随手一摸,说出的结果让赵泰武大喜过望,他最缺的就是擅长玉石鉴定的朝奉,于是当即安排柳英俊住了下来。
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