现代故事《鬼集》内容如下:
鸡叫四更后,周通便挑着两箩筐包子出门了──他和老婆刚刚蒸好的肉包子。虽然天还黑着,看不清路,但毕竟是走了多年的熟路,闭着眼也能摸到康店的“鬼集”。过了清明,天气明显地变凉了。还好,挑着担子,悠了没多远,身子骨便热乎起来。
康店“鬼集”最早是家庭比较困窘的一些人家,又比较爱面子,趁着夜色,变卖家里的衣物,后来竟逐渐繁茂起来。有些人专门趁着夜色做坑蒙拐骗的生意,把孬的说成好的,把假的说成真的。还有人早起做些买卖,白天不耽误干活,“鬼集”上,吃的、穿的、用的,各色物件应有尽有。集市上人来人往,叫卖声、招呼声,此起彼伏,煞是热闹。这个时间段,也是传说中鬼活跃的时间。据说,有时洛河里的鬼因抵挡不住集市喧闹的诱惑,也会现身出来交易。夜里光线较暗,很难分清哪个是人哪个是鬼,百姓们就通过验钱的方式来分辨真伪。铜钱要听见响声儿,银票放进水里不融化,否则就是冥钞。刚开始,人们还真验验钞,其实,哪有什么鬼神?都是真金白银,并没有哪个人收到过一张冥钞,后来也就不辨真伪了。相反,为了增加情趣,来赶集的人有的用锅底灰搽脸,有的戴着面具,故意装神弄鬼。时间久了,大家也就习以为常,但不明真相的来了,还以为真是个“鬼集”。有一次,外地一伙流寇路过巩县,打算洗劫康店,刚到“鬼集”,以为到了丰都鬼城,吓得魂飞魄散,折道跑了。
周通赶到“鬼集”时,集市上已经有了不少人。他赶忙找个位置,摆好摊位,把肉包子摆了出来:“包子,刚出笼的热包子。”
听到周通的叫声,陆陆续续有人过来了,虽然模样打扮得都像鬼,周通知道他们都是人。他只负责收钱,包子顾客自己取。
生意就是这样,要的就是人气,人多了,生意就好。周通心里美滋滋的,他家的包子比哪家的利润都大,因为他用的材质便宜,说是猪肉、牛肉,其实,大都是病死的猪和牛。昨晚,用的就是老鼠肉。
今天的包子卖得格外快,也只是两袋烟的工夫,整整两筐包子,一个不剩。
周通挑着空箩筐哼着小曲回到家时,天刚放亮。
婆娘接过钱袋数钱时,一下子傻眼了,全都是冥钞!吓得她一哆嗦,“钱”都掉到了地上。
周通忙捡起一张看看,假的!又捡起一张看看,还是假的!……验到最后,他带回来的,没有一张真的银票。
“难道遇到的都是鬼?要不你再去看看?”婆娘叫道。
周通看了看天,说:“若真的是鬼,早没影了……找别人问问。”
周通便跑到康家打听。康家在“鬼集”也有买卖。
康百万听了周通的一番话,吓了一跳,忙验看当天的收入,康家收的都是真的,没有一张冥钞。
康百万说:“你是不是没有赶到鬼集,半路遇到鬼了?”
周通腿一软,打了个哆嗦。当时影影绰绰的,都是化过装的,一个个鬼脸,谁晓得真的会是鬼?
康百万说:“你还是去给爹娘烧烧香吧,让他们也保佑保佑你。”
周通说:“行吗?”
“怎么不行?”康百万说,“人死后,前三年是鬼,后三年是神。你爹娘下世这么多年了,早都变成神了。”
周通就采纳了康百万的建议,让婆娘做了点心,两人结伴赶往祖坟。
周通说:“我清明节忙着做买卖,你就不能来坟上烧烧香?”不只是今年的清明,往年的清明他们也没来过。
婆娘撇了撇嘴,说:“是你的爹娘又不是我的爹娘。”
到了坟场,很顺利地找到了周家的坟,因为他家坟上的草没有割,差不多有一人高了。到了跟前,周通忽然发现,坟前的草丛里堆满了包子!
婆娘近前看了看,叫道:“是咱蒸的包子!”
“真,真的?别胡说。”周通立时脸色苍白,变得结巴起来。
“我的手艺我能认不出来?”
周通一下子趴在爹娘的坟前,磕头如捣蒜。
此后,每到清明节,周通就早早来到爹娘的坟上,烧香磕头。包子呢,再也不做劣质包子了,采用的都是新鲜的猪肉和牛肉。
周通不知道,那晚遇“鬼”的事,是康百万一手导演的。
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