精选文摘《快餐揭秘经济学》内容如下:
如果问你麦当劳汉堡怎么样,估计大部分人都会回答味道怎么样,价格怎么样。可是如果问经济学家,他能从一个汉堡“尝出”一个地区、一个国家,甚至世界经济的走势。
巨无霸和肯德基指数里的汇率
作为国际连锁快餐店,麦当劳的汉堡非常有代表性,从中可以反映一个国家的经济情况,及其货币的购买力水平。在经济学上被称为“购买力平价”,这种比较抛开了汇率因素的影响。
在南美洲,秘鲁首都利马的巨无霸汉堡卖多少钱?在中东,阿联酋首都阿布扎比的又卖多少钱?将同样一个产品在不同国家以不同货币所出售的价格进行对比,就能衡量一个国家货币的购买力水平。比如,曾经有段时间,一个麦当劳巨无霸汉堡在美国卖5.06 美元,而在土耳其卖10.75 里拉。这意味着美元对里拉的购买力均价约是1∶2.12,即1 美元相当于2.12 里拉。但是按当时的汇率计算,美元兑里拉是1∶3.68,即1美元可以兑换3.68里拉货币。假如一个人有5.06美元,他在美国只能买1 个汉堡,但若他把美元兑换成里拉,再去买同样的汉堡,就能买1.73 个,那么这就意味着在汇率市场上,里拉的价值被低估了。
这种比较方法还有个通俗的名字,叫作“巨无霸指数”。除此之外,经济学家还创设了“肯德基指数”,主要用来分析非洲国家的经济情况,因为在非洲,麦当劳餐厅不常见。
爆米花和烤豆里的经济起伏
经济学家经常从食品价格上判断一个经济体的发展是否健康,并因此于2009 年诞生了“影院爆米花指数”,即爆米花销量与一个经济体的发展走势成正比。
当时英国的爆米花销量逐渐走高,正与2008 年金融危机后英国经济的复苏相吻合。电影院里爆米花的销量走高,说明看电影的人多;看电影的人多,说明人们既有“闲时”又有“闲钱”,收入稳定;而收入稳定,就说明经济形势好转。
另外,还有一款食品是番茄酱烤豆,它的销售则从另一方面反映出经济发展的走势。这种烤豆是一种常见的副食,但是它经常在人们生活困难时热销。因为一旦经济下滑,失业人数就会增多,当许多人在家里无工可做时,就会以看电视、吃烤豆来打发时间,所以烤豆销量增长可以当作经济衰退的指标之一。2013 年烤豆销量下降,而当时英国经济正好出现了健康发展的迹象。
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