精选文摘《如果冰川融化，北极熊会进化成什么动物》

精选文摘《如果冰川融化，北极熊会进化成什么动物》内容如下：

如果未来北极不再寒冷，那北极熊会变成棕熊吗？如果不会，那北极熊能进化成什么动物？

这是一个超级问题，因为这个问题利用现有的知识创造了一个新的领域。研究生物不像研究物理，而更像研究历史。换句话说，生物的进化是遵循特定的规律的，我们只要弄清楚这些规律，就有可能预测未来。

北极熊的祖先是棕熊，那么棕熊是怎么变成北极熊的呢？如果你回答是因为棕熊到了北极，身上落了雪，所以就变成了北极熊，那下次下大雪，你千万不要让雪落到你身上，否则你就变成“北极人”了。

如果你的回答是棕熊为了获得保护色而变成了北极熊，那么这个解释似乎不错。你去海边的时候为了预防紫外线，皮肤会变黑是多好的例证啊！这个解释美妙的地方在于，你想什么就来什么，可是你每天都想飞，就真的能长出翅膀吗？无论如何，只要你能自圆其说就不算错！什么叫作自圆其说呢？也就是你的解释没有漏洞或者自相矛盾的地方。

这属于一种高级的想象力，一种不自由的想象力，如同编写一个像《哈利·波特》《阿凡达》《西游记》这样的好故事，你必须构建一个完全符合逻辑的想象世界。你必须解释为什么有些山可以在潘多拉星球悬浮——因为山上的矿石中含有常温超导物质，而人类之所以要来这个星球就是为了得到这种物质，而且该星球磁场紊乱，这也是该星球上的动物有一定的感应能力的原因。磁场为什么会紊乱？是因为附近有几颗别的行星，你都可以在天空中看到……几件事必须能够互相解释，成为一个完善的逻辑系统。

我们现在提出一种假说，你来判断一下，我们能不能自圆其说。

很久以前，北极地区气候温暖，被森林覆盖，棕熊生活在这里，以嫩叶和浆果为主要食物。也许你会问，不是蜂蜜吗？你以为它们都像小熊维尼那么舒服吗？甜食在野外是非常罕见的，获得蜂蜜这种高能量食品更是难上加难。也许你会说，熊吃鱼。很遗憾，只有很少的棕熊有这种待遇，每年只有在鲑鱼洄流的季节，河流附近的棕熊才会聚集到这里享受盛宴。接着说棕熊在北极的故事：后来，北极气温下降，森林消失，回去的路已经被大海淹没，有一群棕熊被困在这里。当然，这是一个非常缓慢的过程。棕熊寻找食物变得越来越困难，此时，一只患有白化病的小熊出现了，它浑身的毛都是白色的。这是一种基因突变，在森林中也会出现。不同的是，得白化病的小熊在森林中是异类，对其他熊来说像怪物一样，它几乎不可能有繁殖的机会。但是白色的毛在冰雪覆盖的北极就变成了优势，它成了保护色，但不是为了预防天敌。熊至今只有一个天敌，就是人类。这种保护色的作用和狮子的颜色可以融入草原类似，是为了接近猎物。

棕熊的猎物是什么呢？海豹。为什么会有海豹呢？因为水中有很多鱼。冰雪覆盖的陆地上生命很少，为什么水中有鱼呢？因为水中有很多浮游生物。为什么这么寒冷的水中有浮游生物呢？因为水温低，溶解在水中的氧气就多。这就是一个典型的通过层层深入提问发现事物本质的过程。通常一件事问3——5个问题，就可以发现其最根本的原因。

既然可以捕获猎物，而且能获得高能量的食物，小白熊就获得了优势，它们不仅能生存，还可以繁殖，后代中也会有白化病的基因。这就是北极熊的祖先。这个假说你是不是觉得有点儿眼熟？对了，就是进化。其实人类社会在很多地方与自然界的生态圈相似。动物在适合的环境中可以繁衍，人找到自己专属的领域也可以获得成就。哪怕你的成绩是班里最后一名，就像森林中得白化病的小熊，但是一旦找到属于自己的领域，你就可以在这个领域称王。在这个领域你有擅长的事情，可以是玩积木、画画、写作、踢足球……

也许你已经相信这个假说了，因为它可以自圆其说。但是不要轻易相信，你需要找一找漏洞。我们就是通过不断地寻找漏洞来完善我们的模型，从而更好地预测未来。还记得我们要干什么吗？预测北极变暖后，北极熊的未来。其实非常简单，只要你把北极熊和棕熊一对比，你就会发现问题。成年北极熊的体重能达到600千克以上，而棕熊的体重只能达到300千克以上，北极熊要重得多！为什么呢？显然不是白化病的结果。也许你会说，北极熊吃肉，棕熊吃叶子和浆果，所以北极熊的体形大。这个解释好像还不错。欧美人以肉食为主，亚洲人以蔬菜、粮食为主，所以欧美人比亚洲人高大。

我们再来看一个假说来解释体形这个问题。问大家一个简单的问题：一碗热水和一浴缸热水，温度一样，哪个凉得慢？答案是浴缸。因为浴缸虽然散热面积大，但是水更多。所以在寒冷地区，动物维持自身的体温是非常大的挑战。体形越大，散热越慢，在保暖方面是有优势的。欧美人的体形比非洲人的大，这是因为他们的祖先生活在北欧寒冷地区。北极熊的体形比棕熊的大也是同样的道理。

因为北极熊的体形变大就可以保暖，所以小白熊长大了，对吗？如果你明白了前面的假说，也许你可以完善一下北极熊进化的过程。小白熊的后代中出现了体形稍大一点的个体，它们因为能更好地保温，获得了优势，所以有更多的后代。是不是有点儿熟悉呢？很像长颈鹿的脖子的进化理论。最终北极熊就成了今天的样子。

历史了解得差不多了，我们可以预测未来了。全球变暖是一个特别现实的问题。北极的冰川在融化，北极熊的栖息地遭到破坏。也许你会说，北极熊可以游泳啊，可以在水中捕猎海豹。北极熊的确可以游泳，但是让北极熊在水中捕猎如同让你在水中抓海豚那么困难。

那北极熊是怎么捕猎的呢？一定是在陆地上。对了，一定要用自己的优势对付别人的劣势。海豹为什么要上陆地呢？因为它是哺乳动物，是用肺呼吸的。北极熊的主要工作就是在海豹的上岸处等待，因为它有足够的时间，反正也没事干。未来冰川融化，冰面面积减少，北极熊无法在冰面上坐等美餐，该怎么办呢？也许你会说，海豹在冰上打洞产仔，必须到冰面上来，北极熊还是有食物吃的。我不得不佩服你这个“半个北极熊专家”了，可惜，“半个专家”是不够拯救北极熊的。每年海豹产仔的时间很短，你能每年就用一个月吃饭，其他时间都用来散步吗？记住，北极熊是在零下50℃的北极顶着大风散步，要消耗大量的能量。

好了，看来在陆地上是没法待了，只有上天或下海。先说上天吧，“飞熊”多么美妙啊，可以像白头海雕一样捕鱼。想象一下，一头长翅膀的熊从头上飞过，那你就危险了！它随时可以把你抓起来。这个假说有什么漏洞吗？飞行能力在自然界独立进化了很多次，鸟类、飞鱼、昆虫、蝙蝠，等等。哺乳动物中能飞的很少，除了蝙蝠还有飞鼠，它们上肢下面的薄膜充当了翅膀的功能，这似乎说明飞行并不适合哺乳动物。

鸟类的骨骼是中空的，很轻，而且有强健的胸肌。哺乳动物的骨骼较沉，因为要支撑身体，而且哺乳动物的胸肌跟鸟相比，就跟没有一样。最大的飞鼠有几十厘米长，但是比起体形巨大的北极熊，还是太“小儿科”了。北极熊要想飞起来，得需要多么强壮的胸肌啊！

另外，蝙蝠和飞鼠的祖先似乎都是从高处滑翔开始的，但是北极没有树。而且，北极熊首先需要变小，才有可能开始滑翔。也许你还记得体形大的动物在北极有优势，但是现在气温上升了，动物的体形小一点也没问题。这样一来，好像可以自圆其说了。

当然了，这个过程需要基因突变，然后自然选择。无论如何，即使成功也会是一个漫长的过程。不过，想象一下北极上空飞翔着一种类似飞鼠的哺乳动物，好像还是很酷的！

飞行总是一件很难的事，因为必须克服地心引力，所以地球上大部分动物不会飞。在海里生活似乎容易得多，连生命都起源于海洋，有什么哺乳动物常年生活在海里呢？鲸、海豚、儒艮（常被认作美人鱼，如果你见过它的真面目，就会非常怀疑当年给它起名的水手的审美）。

此处我们还需要研究一下历史。鲸和海豚的祖先是陆地哺乳动物，生活在水边，后来逐渐进化成今天的样子。看来不错，至少北极熊不用减肥了。大自然就像一位巧夺天工的大师，把它不要的都去掉了。这相当于做减法，而基因突变是在做加法。是的，因为抄书抄错了，才可能有今天的生物多样性。这特别提醒我们，应该礼待错误，保持宽容的态度。在进化的过程中，这些错误将带领你到达难以企及的地方。所以只要条件具备，北极熊完全有可能进化成鲸或海豚的样子。记住，这是极其漫长的过程。无论上天还是下海，都需要很长时间，因为基因突变的速度很慢，所以只要气候变暖的速度足够缓慢就可以了。在地球的历史上，气候变化是一个漫长的过程，生物有足够的时间去进化和适应。但是自从人类崛起以来，我们对大自然的影响加速了，生物没有足够的时间适应这种突变，很多就被淘汰了。气候变暖和工业革命后的碳排放量有关，这就是我们现在要减少碳排放的原因。

总结一下，首先这是一个特别好的问题，因为它利用进化论开辟了一个新的领域。其次，我们试着解释一个现象的时候，要尽量自圆其说，努力去寻找漏洞，然后去完善它，你就能得到一个更好的解释。最后，我们还层层深入地提问，这是发现事物本质的方法，同样是一种非常有效的思考方法。

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