精选文摘《从可口可乐看现代创新的两个维度》内容如下:
我们现在再来看人类的创新图景,会发现它呈现为两个面向。第一是在时间维度上,它是在一棵创新之树上慢慢长出来,最后结成的果子。第二个是空间维度。而在空间维度上变成了一张创新之网,它是各种节点连接到一起后涌现出来的总体现象。
为了说明这两个维度,再举一个大家天天都见得到的例子——可口可乐。可口可乐每天在全球要销售7000万罐左右,可以说20世纪工业化最好的一个成果就是可口可乐,它就是时间之树上长出来的东西。
可口可乐不就是糖水吗?动物都需要喝水,所以我们的老祖宗在没有任何文明的时候,只好贴近河流居住。后来,出现一点文明的时候,我们发明了储藏水的工具,比如兽皮、葫芦、陶器,这个时候就可以远离水源生活了。
这只是第一步,打井大概是一万年前出现的事情。再后来,很多人发现往水里面放一点花花草草或者水果,有草木茶的感觉。可乐的祖宗不就是草木茶吗?各民族、各地都有,没有什么稀奇的。
美国南北战争期间,有一个药剂师在配药的时候配错了,把一种治疗头疼的糖浆和一种苏打水混到了一起,就搞出来这么一个东西,还挺好喝。但是刚开始,它一直是被当作醒酒药来销售的。
后来,发明可口可乐的药剂师觉得,这玩意儿经营起来太困难,就把配方卖给了一个店员,这个店员买了这个配方才开始把它当一种饮料来销售。可是,这种苏打水在美国南北战争期间有可能销得远吗?最多在本乡本土、本村本镇销一销就算了。
最终,可口可乐能够走向世界,不是因为这种水的配方有多神秘,而是因为它的包装技术。而包装技术是拿破仑战争期间才搞出来的,人们发现用锡罐和铁罐来装食物,保存时间比较长。然后,经过一代又一代的创新,才制造出了一个坚固的、密闭的罐子,把这种糖浆往里一搁,可以储藏得非常久。
可口可乐真正能够走进千家万户,其实是靠一个我们现代社会才有的发明,那就是冰箱。没有冰箱,可口可乐也不是这个味道。所以,它就是时间之树最终长出来的果子。我们今天从冰箱里取出来的可口可乐,真的是可口可乐公司的创造发明吗?它是人类的老祖宗几十万年来的创造发明累积出来的果子。
再从空间状态来看,储存可口可乐的易拉罐是铝材,铝土多出产于澳大利亚。但是,光有铝土不行,要把它变成电解铝,就得用到很多矿石材料。其中有一种水晶石来自格陵兰岛,然后经过大量地提炼,最后变成铝材。这种铝材被送到罐装厂,变成一个一个小铝饼,最后把它冲压成我们看到的这个罐子。
这个糖浆本身也不得了,虽然现在我们不知道可口可乐的配方细节,但是至少我们知道,它一定有甜味剂,这个来自玉米。它一定还含有一种来自非洲的果子,虽然含量非常小,这个果子现在就叫可乐果。它还有来自斯里兰卡的树皮,来自墨西哥的花朵,还有一点点可卡因。这是美国政府特批可口可乐公司种植的一点点可卡因,虽然含量很小,但是缺了任何一味,现在的可口可乐的味道就都不对了。
所以,可口可乐现在全球每天销售7000万罐,哪里是一个地方的人单独可以创造出来的呢?它是一个巨大的创新网络在空间中铺展开来的结果。
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