精选文摘《用耳朵“打字”》内容如下:
着名的物理学家霍金在生命的最后几年,因病情加重,手指无法动弹,只能依靠抽动脸颊控制安装在眼睛上的红外开关进行交流。但倘若他活到现在,就可以用耳朵“打字”啦。
这项潮派技术又称“耳朵开关”,源于英国巴斯大学尼克·冈佩兹博士领导团队的实验发明。
为什么会想到用耳朵“打字” 呢? 这跟尼克博士的一段经历有关。许多年前,尼克还是一个医学院学生时,常常去医院实习,他看见无数病人由于疾病失去使用键盘交流的能力而痛苦不堪,但他无能为力。
直到有一天,教授递给尼克一份病例:一个27岁的男子患自主诱发的双侧耳鸣,病源是鼓膜肌肉,这是人体最小的肌肉之一,它潜在的能量令人惊叹。而这让尼克从中得到启发,他开始研究用鼓膜肌肉代替手指运动来控制键盘。
进入巴斯大学后,尼克的这个项目取得了很大进展。事实上,“耳朵开关”的技术核心是一个与计算机连接的硅胶耳机、一个微型摄像头,以及灯光。具体操作步骤为:首先,将耳机塞入病人的耳道,在与耳机相连的计算机上有一个虚拟的键盘, 上面有一排排按键,当看到所需字母亮起时,病人就紧绷鼓膜肌肉,敏感的摄像头捕捉到这一信息后,立刻会传递给按键,以此类推。用这样的方式,病人就可以跟人交流了。
有人认为, 这样太费事了,速度太慢。为了加快这一过程,尼克设置了一个“预测性文本系统”,它会根据用户的选择习惯,尽可能给出完整单词或词组,非常便捷。
尼克的团队进行了无数次试验,研究对象中有中风患者, 也有晚期运动神经元病人。无一例外,这些人都能够控制自己的鼓膜张肌,这说明“耳朵开关”是可行的。
研究人员借助肌电图帮助肉眼看到耳朵的运动。肌电图是附着在皮肤表面的传感器,能够检测耳朵的改变,无论是肌肉还是形状。研究小组对受试患者进行了高清录像,通过使用“运动放大”技术,让耳朵不为常人察觉的运动轨迹清晰可见。人耳对声音的反应完全不同,如内容是否有趣、声音是否悦耳。比如,让受试患者听一段枯燥无味的文字,耳朵会表现出生无可恋的样子,而让其听一段生动的演讲则截然不同。
许多媒体都对这项技术很感兴趣,毕竟用耳朵来“打字”还是第一次听说。尼克在采访中说:“生活中有一些身体不便的人,医疗无法治愈他们的疾病,而让他们享受高科技带来的红利,是我们应该更加关注的。”
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