民间故事《恩人之报》内容如下:
二、
日暮黄昏,谢崇伦家街对面的茶棚中,身着便装的段锋芒和裴佳坐了许久,一壶花茶反复续水,喝着已经没有半点茶味了。
段锋芒满脸无奈:“裴大人,咱们还要等到什么时候?”
裴佳很有耐心道:“别急,我查出这谢崇伦有个女儿,昨日突然失踪了,很是可疑。”
段锋芒道:“也许人家姑娘去走亲戚串门子了呢?”
裴佳一笑:“我在吏部调出了谢崇伦的履历,发现他和申琏祖籍相同,二十三年前那个村子发大水,几乎淹没了一切。不论他们之前是否认识,如今在京城官场中,这两个遭遇过同一劫难的老乡,怎么说也应该比较亲近才是,可他俩却很是疏离,不但没有任何私交,连公事上也毫无接触,这就显得太刻意了!”
段锋芒不禁道:“也许人家政见不同,或者不愿拉帮结派搞小圈子呢?”
裴佳眉毛一挑:“段总旗好像很不愿意去怀疑这个谢崇伦?”
段锋芒一惊,还来不及解释,就见裴佳眼睛一亮,低声道:“那个走进谢家大门的,应该就是谢崇伦的女儿了!”
段锋芒转头望去,果然见谢小榭进了门,心道:“老天保佑,小榭这是想明白回家了,可别再出来啦。”
可惜他的祈求老天没听见,不过一盏茶的工夫,谢小榭背了个包袱又匆匆出了家门。裴佳连忙把茶钱扔在桌上,低声道:“咱们跟上去。”
段锋芒只得起身和裴佳跟上了谢小榭。“跟踪盯梢”是锦衣卫的“基本功”,两人一路互相交替、互相掩护,没露半点痕迹,终于在永定门附近的一座荒宅里撞见了谢小榭和申少霞会合。
裴佳一脚踹开院门走了进去,冷笑道:“要没有谢小姐带路,这么偏僻的地方还真不好找呢!”
谢小榭脸色惨白,裴佳拿出铁铐走向申少霞,段锋芒忽然道:“裴大人,你有没有想过一个问题,申琏已畏罪自尽,上头为何还下了死命令要抓他儿子?”
裴佳一愣,停住了脚步。段锋芒继续道:“据我推断,申琏之所以自杀,不止是为了保护儿子,还在保护着更重要的东西,而那个东西也正是上头想要的,就在这申少霞处,但未必在他身上。你此时来硬的,万一他学他爹也咬舌自尽,咱们可是无功有过!”
申少霞冷笑一声:“不错,我手里是有重要东西──严嵩老贼卖官鬻爵的罪证!怎么样,这能换我和小榭的一条生路吧?”
段锋芒一愣:“小榭,你要跟他走,从此亡命天涯,当一辈子的逃犯?”
谢小榭坚定道:“我们不会一辈子逃亡的,严氏父子倒行逆施,民怨沸腾,离覆灭不远了!”
裴佳缓缓抽出了绣春刀:“就凭谢小姐你方才这一句话,立即便可招来杀身之祸……”
段锋芒疾步冲到谢小榭身边,刀架其颈,对申少霞冷然道:“你要不想看着她死,就把东西交出来!”
谢小榭瞪着段锋芒:“少霞已经说了,申伯父是为了对抗严贼而被陷害身亡,你就算不念人情,难道也不讲天理?”
段锋芒冷漠道:“我若念情讲理,就不当锦衣卫了!”说着刀锋往前轻轻一送,谢小榭白皙的脖颈上立刻现出一道血痕。
申少霞长叹一声:“看来是天意如此啊!好,我就把那个记录严嵩卖官的册子给你们,不过确实不在我身上,得到西山脚下我家的别苑去取。”
段锋芒收起绣春刀,走到裴佳身旁低声道:“此时天色已晚,赶到西山得半夜了,也不知那边有没有埋伏和陷阱,咱们只有两个人实在没把握。不如我在这儿盯着,你回镇抚司去搬兵。”
裴佳迟疑道:“可你一个人看得住他俩么?”
段锋芒道:“没问题,一个柔弱少女,一个手无缚鸡之力的书生,我搞得定。”
裴佳点点头,转身出了门。段锋芒倚门望去,见对方身影消失在长街尽头,就回到院中对谢小榭道:“赶快走,出了永定门就安全了。”
申少霞惊讶道:“你要放我们走?”
段锋芒道:“我不是帮你,谢叔和小榭是我的恩人,我还这个人情罢了。”
他又对谢小榭说道:“我猜你从家里带来的包袱中,有谢叔找人伪造的假路引吧?再加上我亲自送你们,应该可以顺利出城。”
三人来到了永定门城楼前,守门兵士一摆手:“上头有令,任何人不得出城!”
段锋芒将这兵士拉到一旁,掏出腰牌低声道:“锦衣卫办案,放我们出去!”
兵士一愣,见眼前这人虽然身穿便服,却手拿锦衣卫腰牌,腰佩绣春刀,一时辨不出真假,便去禀告自己的队长。
那队长却是认识段锋芒的,一见便满脸堆笑道:“这不是北镇抚司的段大人吗……”
段锋芒一摆手:“赶时间,先开城门,回来我请你喝酒!”
那队长看过了谢小榭递来的两张假路引,遂命令手下兵士:“开门放行!”
三、
出了城门后,天色就完全黑了下来。段锋芒说道:“我干脆送佛送到西,把你们送出北直隶,就彻底安全了。”
申少霞道:“那咱们得先去前边村子里取点东西。”
段锋芒一愣:“没想到你家还真有一处别苑,只不过不在西山而在这里。”
申少霞摇摇头:“称不上别苑,就是个普通的农家小院而已。”
申少霞没谦虚,这还真就是个不起眼的小院子。他开锁推门,领着段锋芒和谢小榭进院,说道:“严贼卖官的册子就藏在屋里炕洞中,我去取来,你们稍等。”
段锋芒站在院子里等候,心里突然不安起来,他又将所有细节重捋了一遍,不由得冷汗涔涔,惊叫道:“糟了!”
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