民间故事《花灯疑案》内容如下:
张员外妻子早年亡故,留下一个女儿梦莲。梦莲生得十分乖巧,爹喜欢得不行。
梦莲17岁这年,张员外又娶了四十多岁的李氏。李氏的前夫死得早,也丢下一个女儿叫红莲,16岁。
这年正月十五晚上,县城要大摆花灯。李氏出身贫寒,没见过世面,愿意去看热闹。这一天,她把俩闺女叫到跟前说:“听说城里有各种各样的花灯,好看得很!你们想去不想去?”梦莲本不想去,又怕说出来伤了母女的和气,就说:“娘,我愿意去,就怕爹不让去。”
李氏说:“这事别对你爹说,咱偷着从后花园走。”
吃过晚饭,娘仨从后门溜出去,三里路不一会儿就到了。进了城,她们夹在人群中看了红灯看绿灯,边往前挤着边看,突然人群一拥,把她们挤散了。李氏一把抓住亲闺女红莲死死不放,梦莲被挤走了。
梦莲顾不得看灯了,到处找娘和妹妹,花灯都散了,也没有找到。
梦莲平时大门不出,二门不迈,这下着了急。散了灯会的大街上静悄悄的,急得她来回转悠。转来转去,看见路南有一家店铺亮着灯,她赶紧奔了过去。
这好像是家小杂货铺,梦莲敲门问:“请问有人吗?”
小杂货铺是兄弟两人开的,大哥常年在外,家里剩下弟弟王祥和嫂子。王祥听见喊声,以为有人来买东西,赶忙出来开门,一看是个俊俏的姑娘,他问:“你买什么?”
梦莲顾不得紧张,忙说:“我不是买东西的。”于是她把进城看花灯和母亲妹妹走散的事说了一遍,说着说着就抹了眼泪:“我现在无处可去,烦请让我借住一宿吧。”
王祥一听,有些难为情,说:“你是姑娘,住到我这儿怎么行呢?”
梦莲哭出了声,说:“可是我找不到家了,又能去哪里呢?”
王祥想了想,急忙去找嫂子:“嫂子,嫂子,快起来!”
嫂子早睡下了,听到门外王祥叫声,不知出了什么事,赶紧起来开门。王祥说:“有个姑娘看花灯和家人走散了,回不了家,要住在咱这儿,让她睡在你屋里吧。”
“行啊。”嫂子出来把梦莲领到了自己的房里。两人躺下后,嫂子问梦莲姓什么叫什么,父亲是谁,家住哪里。
梦莲答:“我姓张叫梦莲,我父亲人称张员外,家住城西张家庄。”
“噢,你是张员外的女儿,知道,知道。”嫂子安抚了一通梦莲,两人就睡了。
第二天一早,嫂子早早起来对弟弟说:“这姑娘是张员外家的小姐,你去找辆车来,把小姐送回去吧。”王祥就出去雇了辆车,由嫂子陪着梦莲,时候不大就到了张家庄。
梦莲跳下车,想赶紧进门对爹娘说一声,把王祥和嫂子迎接到家里。麻烦了人家一宿不说,又花钱雇的车,让爹多给他们些钱酬谢他们。
梦莲走到娘的屋门口,正好听见有人说话。只听娘说:“梦莲这丫头还不回来,不知跟哪个在外过夜了,看她成天稳稳当当的,谁知是这样的人?真是闺女大了不由娘呀!”
梦莲在外边听了个清楚,气得浑身颤抖:看来还是后娘不亲!如果是我的亲娘,绝不这样诽谤我。她故意闹了个动静,屋里话音一落,她进去了。
一进门还没等梦莲开口,红莲用手一划脸蛋:“姐姐,你看看这儿,还有没有脸?”梦莲一听这话,脑袋嗡的一下,这不是明摆着侮辱我吗?她的心比针扎还难受,什么也没说,扭头就往外走。
梦莲来到后花园,抬头看见井台上有棵柳树,解下腰带,往树上一绑上吊了。
工夫不大,做活的来打水。咦,怎么这里吊着个人?一看是大小姐,急得他扯着嗓子大喊:“小姐上吊了——快来人哪——”这一喊,全家人慌慌张张都来了。张员外一见心疼坏了:“快、快解下来!”大家七手八脚把梦莲解下来,却发现她已经气绝了。
张员外不知内情,就问李氏,女儿为什么上吊?李氏装出不知情的样子说:“我跟你说了实话吧,昨天晚上俺们上城里看花灯挤散了,她一夜没回来,今早一进家,没说半句话就出了这事。”老员外一听,破口大骂:“不要脸的东西,该死!”立时吩咐家人买了口薄棺,将人抬到村外乱坟岗埋了。
这一埋,村里人都知道张员外闺女死了……一传十,十传百,邻村也知道了。
再说县城里有一家,就娘俩过日子。儿子叫李二,二十来岁,成天吊儿郎当,耍钱赌博。他娘在家里吃一天饿两天,受屈得不行。
李二闻听邻村刚埋了员外家的小姐,心中大喜,想里边一定埋了不少的好东西,这正是发财的好机会。到了晚上,李二拿把铁锹,直奔乱坟岗。坟是才埋下的,土暄得很,他没费劲儿就把坟打开了。用锹把棺盖一撬,里边的死人腾地坐了起来。
“啊,闹鬼哩!”吓得李二把铁锹一扔,撒腿就跑。
梦莲没有死,她上了吊,时间不长就被人发现解下来,送葬路上一折腾,她心肺再一活动,就又缓了过来。正好李二偷坟掘墓,棺盖一开,正憋得难受的她便迫不及待地坐了起来。
梦莲一看自己坐在棺材里,心里就明白了是怎么回事,她冲着李二喊:“你别害怕!我是人,不是鬼。”
李二毕竟胆大,他没有再跑,心想:听老人说过,鬼在月亮底下没有影子,要是人就有影子。他说:“你出来走走,我看看你有没有影子?”
“行。”梦莲出来一走,身后有个影子。李二这才慢慢返回来。
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