民间故事《救美记》内容如下:
赌徒老夏因为手气不佳,输光了家里的积蓄,心里又不甘,想返本重来,就向张员外借了一百两银子。
眼看借债到期,可银子却又赔了个精光,老夏实在没办法,便对张员外说,他有一个未出嫁的女儿,名叫阿杏,人美心善,是当地的一枝花,现在他想说服阿杏,将她嫁给员外来做小妾,只是希望员外免了借他的一百两银子,另外再给他几百两做彩礼就行了。
张员外虽然年事已高,但在老夏的游说之下,不觉心动,也就答应了下来。
老夏回去将事情与阿杏说了,可阿杏死活都不答应,老夏只得将她关进房中,软禁起来,自己则跑到张府,与张员外商定了迎娶的日期。定妥后,老夏对员外说:“阿杏性子倔,不懂事,初来乍到,可能会得罪员外,希望员外能多包容她一点。”
员外笑道:“没事,你不用担心,日子久了自然就好了。”
老夏这才心满意足地回去了。老夏刚一出门,张员外的儿子张冲就进来了。张冲在门外听到了张员外与老夏所说之事,认为父亲此举十分不妥,就劝父亲道:“老夏还不出银子,你可以让他来府上打工抵债嘛,何必要同意他的馊主意呢。父亲已到花甲之年,阿杏还未满十八,这事要是做成,我们张家就算斯文扫地了。”
张员外道:“就老夏这种人,来我府上做事,我还怕他偷东西呢。再说你爹又不是娶妻,只不过纳一个小妾,这样的大户人家还少吗?你不用多嘴,专心考你的举人。”
张冲被父亲说了一通,心里仍是不服,几天来闷闷不乐,一直惦念此事。这一天,他听说儿时的玩伴大砖出狱了,便专门跑过去看他。酒过三巡,张冲对大砖说:“我想让你去做一件事。”大砖问是什么事?张冲说是偷东西。大砖惊道:“得了吧,我刚因为这事从牢里出来,你又想让我进去,你还真够哥们。喝了这杯酒,你就走吧,我大砖发誓要重新做人了,你这样的朋友我都得一个一个地断交。”
张冲笑了笑,平静地向大砖讲了他父亲与阿杏的事,说阿杏如今被老夏锁在家中,而他想救阿杏出来,就必须偷到房门的钥匙。
听张冲这么一说,大砖也笑了,他拍了拍张冲的肩膀,说:“今天喝高了,身手不灵便。明晚动手吧。”
张冲说:“明天你我先去僻静处租间房子,你一旦救出阿杏就将她带到那里,让阿杏有个起居的地方。”
大砖点头称是。
次日晚上,三更一过,大砖便翻墙进入老夏家。待听到老夏屋中鼾声大作,大砖便轻轻打开老夏的房门,从老夏身上偷得那串钥匙后,抽身来到软禁阿杏的房子前,将钥匙一一往锁孔里试,那锁果然被启开了。
黑暗中,阿杏正要惊呼,只听大砖说道:“别出声,我是来救你的。”阿杏这才平静下来。
救出阿杏后,大砖将房门原样锁好,又将钥匙还回老夏处,便携着阿杏匆匆赶到了指定的地点,与张冲碰了头。张冲问阿杏有何打算?阿杏回答说,反正不想回家,也不想嫁给张员外作小妾,其他随意。张冲安慰她说:“你先在这里住下,事情自然会不了了之的。”
阿杏忧郁道:“虽然我恨我爹,但还是担心他还不出银子。”
张冲笑道:“我早打听过了,你爹不仅好赌,而且还出了名的抠门,是个守财奴。你家祖上还算殷实,家中颇有些值钱的物件,如今他宁可卖你,也不卖这些东西,这样的爹,不值得你挂念,你安心住在这里便是。”
张冲说完,又对大砖交代道:“我反对过父亲纳妾的事,阿杏失踪,父亲必然怀疑我。之后的一个月,我不再来这儿,阿杏就烦你照顾了。”
张冲一面说,一面又掏出几锭银子,放在大砖手上,又朝阿杏点了点头,就出门回去了。
阿杏失踪的事,张员外果然怀疑到了张冲的身上,天天派人跟踪张冲的行踪。但张冲早有准备,因此从未露出一丝破绽。一段时间后,张员外也没了主意,便如张冲所料那样,不了了之了。
这事的风头一过去,张冲才开始去看望阿杏,没想到两人一来二去,竟渐渐产生了感情。张冲知道如想与阿杏长相厮守,这事早晚瞒不过父亲。思来想去一番,明知会被父亲责骂,还是决定要向父亲坦白。谁知张冲尚未开口,父亲却笑着对他说:“冲儿,今天父亲为你定了门好亲。由知府大人保媒,知县要将他的千金嫁给你做夫人了。从此我们张家就是本县的泰山了。”
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