民间故事《唐太宗选美》内容如下:
魏征尽管一百个不愿意,但是君命难违,再加上侯君集这个瘟神跟着施加压力,只好按部就班去做。别说,经过一番奔走巡察,倒也选了不少美女。可是就在这天,魏征正坐着大轿走在街上时,忽然有多人跪在地上拦轿喊冤。魏征一愣,赶紧叫手下差人把喊冤者带到面前问话。
一个年迈苍苍的老者首先悲苦地陈述道:“我夫妇俩老来才得了一女,本想招个养老女婿安度残年。没曾想女儿被选中,这等于绝了我们二老的活路,请大人开恩放还我女儿吧!”旁边还有另一个青年磕头如捣蒜,说他已经同未婚妻定好了新婚吉日,可是偏偏未婚妻也被选中。如今面临着生离死别,自己都不想活在这个世上了。
魏征听完人们诉说,心里一阵难受。如果老百姓知道他们的女儿其实并不是真正入宫,而是远嫁到遥远荒僻的蛮夷之地,岂不更加伤心欲绝。为安抚人们的情绪和怨气,魏征只好当场宣布:从今天起停止选美活动,所有选中的女孩一律放还各自家庭!老百姓们闻听顿时感激得涕泪横流,表示说皇恩浩荡,以后一定尽心竭力做好大唐朝的子民。
魏征回到府里,不禁又深深犯起愁来:自己擅自做主释放了所有美女,那么该怎么向皇上交差呢?他为此冥思苦想足足一夜未能合眼,等到第二天天明时,终于对手下差人叮嘱道:“从现在开始,你们一律跟我到乡下访察,不过所做之事要绝对保密,尤其不能让侯君集那个冤家对头知道。”
见到魏征天天带人往乡下跑,侯君集颇为纳闷,就拿着那口从唐太宗那里讨来的尚方宝剑前来催问:“听说魏大人总往乡下跑,不知是何用意呢?”魏征不卑不亢地答道:“我去乡下活动,就是为了更好地完成选美任务,至于具体详情没必要跟你汇报吧。”侯君集冷笑了几声:“反正只有一个月期限,到时不能拿出皇上索要的《百美图》,恐怕神仙下凡也保不了魏大人了!”
一个月的时间很快过去了,侯君集得意洋洋地找到魏征:“怎么样,100名美女凑够了吧?我来先验看一下。”不料魏征断然拒绝:“不行,这些美女是给皇上选的,你这个兵部尚书只是臣子,没资格验看。”侯君集被撞了一鼻子灰,忿忿地问道:“既然这样,我看看那幅绘制好的《百美图》总可以吧?”魏征还是摇摇头:“《百美图》也是皇家之物,只有皇上才能过目呢。”
侯君集气得吹胡子瞪眼:“我早就暗中派人监视,你并没有按照皇上旨意去民间选取绝色美女。我这就去告诉皇上,咱们俩就骑驴看唱本——走着瞧吧!”
三、《百美图》的真相
侯君集果真到唐太宗那里狠狠告了魏征一状。唐太宗闻听,马上下令让魏征前来复命。
魏征来到朝堂上,当着文武百官的面,不慌不忙地向唐太宗呈上《百美图》。当看到画上的人物头像时,不仅唐太宗脸色骤变,就连旁边侍候站立的太监也惊得面面相觑。因为《百美图》中所画的女子,容貌不是平庸就是丑陋。
“大胆魏征!真是吃了熊心豹胆,竟敢愚弄我这个皇帝。来人,立即把他绑出去斩首示众!”唐太宗龙颜大怒,把座下的龙椅拍得啪啪直响。见到魏征连呼冤枉,除了侯君集等少数几个素与魏征不睦的官员站在一旁看热闹外,大部分文武官员纷纷跪下求情。唐太宗只好下令把魏征放回来,余怒未消地问道:“魏征,你今日究竟冤在哪里,如果说得不好,朕是不会饶过你的!”
魏征擦了把汗,不过还是神色自若地答道:“《百美图》中,排在第一位的女子叫公孙芳,虽长相不佳,但有神女之称,能把诸子百家之书倒背如流……排在第二位的女子叫仇英,自幼苦学武艺,十八般兵器样样精通,而且熟读兵书,擅长操演阵法……”魏征一口气讲出了十多位女子的不凡来历后,问向唐太宗:“陛下,我们大唐朝初创不久,急需各种人才,特别是能够建功立业的巾帼奇才,所以您说说像画上的这些奇女子在治国安邦方面,究竟美不美呢?”
渴望人才的唐太宗这才顿悟,但是仍然面无表情地说道:“这100位女子虽然都是巾帼英豪,不过确实没有一个算是美女呢。”就在这时,侯君集趁机添油加醋:“陛下,魏征竟然拿选美之事当儿戏,应当予以重罚。”魏征白了侯君集一眼,继续解释道:“陛下,眼下对我们大唐朝来说,真正的美在于才美,您刚才夸赞她们都是巾帼英豪,巾帼英豪就是才美。您不但不奖励,还要重重处罚我,是何道理呢?”
唐太宗被这番话说得终于哈哈大笑:“既然巾帼英豪就是才美,那么魏爱卿,朕这就提升你为主管官员选拔的吏部尚书,并把选到的100名美女全都交给你,希望你能按才录用,让她们全部做官,以显示我大唐帝国的赫赫威望……”
大唐皇帝重用女子做官的消息,很快传到了周边各民族头领那里。他们不禁对唐太宗肃然起敬,认为大唐朝能知人善任,连女子都参与治国安邦大业,这样的国家一定会发展得越来越富强,所以同大唐朝作对下去是绝没有出路的。于是各民族头领纷纷派人与唐朝言和修好,还尊称唐太宗为英明的“天可汗”(意思是各民族共同的君主)呢。
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