民间故事《底线(拍案惊奇)》内容如下:
“老爷,我已经娶妻生子,古语说,‘贫贱之交不可忘,糟糠之妻不下堂,这是一个读书人做人的底线啊!再说了,我一个穷小子,何德何能敢娶媚儿小姐?老爷万万不可再跟我开这样的玩笑!”
看姜智的态度,不像是在做戏,那问题是出在自家闺女身上了。于是,胡财主缓和了口气,说:“你好好考虑一下再给我回话。”
姜智说:“不用考虑了。要是您觉得我不识抬举,那我今日就辞工吧……”
话说到这个份儿,胡财主再糊涂也明白了,这件事是闺女单相思,这姜智的为人确实是“打着灯笼也难找”,于是添油加醋告诉给媚儿。
媚儿见姜智不同意婚事,而且从那以后总是躲着自己,伤心之下自觉没趣,慢慢也就打消了嫁给姜智胡念头,听从了父母的安排,没多久,找到了门当户对的如意郎君,嫁出门去。听了父亲的话,胡天一还是不服,他说:“那一定是媚儿长得没他老婆好看。”
“他老婆就是咱家的丫鬟春兰,模样一般不说,还是个孤儿!再说,就算春兰长得好看,能当饭吃还是当钱花?就咱这家世,多少人主动巴结,他是傻子?”
“也许,那时他年轻心里没数。如今他三十多岁了,上有老、下有小。用人之际,咱们必须想办法将他牢牢抓住。佃户们做梦都想有块属于自己的地,干脆,咱就投其所好,如此这般……”
胡富贵又找到姜智,对他说:“你在我家已经有些年了,一直忠心耿耿,勤勤恳恳。如今少爷回来了。他替皇军做大事,你可得好好帮衬。我也不能让你白干,现在就把潍河北岸那五十亩地送给你。要是你能帮我挤垮李茂堂,再帮少爷在皇军那里建功立业,工钱不必说,我再送你一座店铺……”
胡财主刚把话说完,姜智连连摆手,坚决地说:“这不成,这不成。从小我爹就告诉我,为人不可太贪。土地、店铺我都不要。我做多少事,您看着给工钱就行,您怎么吩咐我怎么做就是了。”
姜智的为人让胡天一不得不佩服,他亲自把姜智叫到面前,告诉姜智,要想继续做胡家的账房先生,日后行事,不但忠于胡家,更要忠于皇军,前途无量……
姜智说:“少爷尽管放心。我一定全心全意照您吩咐的去做,绝不辜负您和老财东的期望。”
姜智得到胡家父子的器重,工钱一下子涨高了一倍,做起事来自然更加卖力。
可是好景不长,这一天,胡天一逼诸城商会会长李茂堂摊派为日军捐款,李茂堂憋气窝火,当夜竟然死在了自己家炕上。
胡天一又让姜智去商会清查账目,姜智忙了几天,这一天大半夜才回来,全身上下跟血葫芦似的,说话也“啊啊啊”地说不清楚,就连账本也不知去向。
在家里躺了两天,他才逐渐说清了自己的遭遇。原来,他回来时,对面忽然过来两个壮汉,指着姜智破口大骂,说他助纣为虐、祸国殃民,要惩戒他一下,让他给胡富贵父子带个话,倘若执迷不悟,都是一个下场,然后对着姜智拳打脚踢,一直将他打昏过去,他昏到半夜才醒过来,账本也不见了。而且他随身带着的一本胡家账本,也没了,那里面可都是胡家和鬼子来往的账目啊!
胡财主急忙给他请医生,买药调治,却越来越重,竟然半边身子动弹不得,且嘴歪眼斜,生活不能自理。日本医生说,他是被打出了脑中风,怕是治不好了。
日子一天天过去,姜智一直不见恢复,胡财主也没了耐性,说这小子没福,生就一副穷骨头,干脆撵出门去,让他自生自灭。
胡家吞并了李茂堂的产业,又请了一个厉害的账房,一时间,成了诸城一霸。
半疯不傻的姜智被老婆春兰搀扶着,领着儿子,带着不多的家什,回到了穷得叮当响的家。姜智除了账房工钱没有任何油水,这几年赚的钱都给兄弟娶媳妇花了,自己也没攒下一个钱。
有人给春兰出主意,说姜智是为了胡家才被打成这个样子,应该让胡家给养一辈子,可是春兰一笑了之,每天辛辛苦苦靠着给人缝补衣服过日子,家里虽然一贫如洗,却也过得安静。
一九四七年,诸城解放了,胡家父子在日伪时期当汉奸的罪行被人揭发,为了帮鬼子压榨穷人,手底下还有人命,可在清算胡家父子罪行时,胡家的账本都被他们烧掉了,所以很多恶行都少了关键的证据。
这一天,胡家父子的批斗大会上,李茂堂的家人冲上高台,揭发胡家父子害死李茂堂的罪行,可是胡富贵擅长狡辩,父子俩口口声声让李家人拿出证据。
正在闹着,一个人稳稳地走上了高台,只见他身材高大、仪表堂堂,竟然是中风好几年的姜智!
胡家父子都傻了,姜智拿出几本账簿,把当年的所有账目清清爽爽跟台下的人交代清楚,尤其是胡家杀害李茂堂的经过,以及巧取豪夺吞掉李家财产的过程,都交代了。
台下群情激奋,胡富贵仿佛如梦方醒,颤抖着问:“你、你当初中风是装的?”
姜智说:“是的,我见你们父子作恶多端,不愿意同流合污,可是你们势焰滔天,我也没能力反抗,只好出此下策,保全了自己,也省得助纣为虐!”
胡富贵破口大骂说:“姓姜的,我对你恩重如山,当初还差点儿把女儿嫁给你,你这不是恩将仇报吗?这就是你读书人的底线?你这个忘恩负义的白眼狼,对得起我吗?”
姜智大声说:“义字当头,有国家大义,有个人恩怨。以前你对我有恩,我拼命为你工作,算是对得起你的知遇之恩。可我不能为了个人的小恩小惠就泯灭了家国大义,这是读书人真正的底线!”
面对那张正气凛然的脸,嚣张的胡家父子哀叹着低下了头……
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