民间故事《火灾奇冤》

民间故事《火灾奇冤》内容如下：

明朝嘉靖年间，海瑞从福建南平县教谕调任浙江淳安县任县令。

单说那一天，海瑞利用空闲调出前任所判的案卷仔细审阅起来。当他看到其中一宗案卷时，不由瞪大了双眼。

你道为何？原来那案卷上写的是今年农历五月初四那天，发生在县城城北的一桩奸杀毁尸纵火案。案卷上记录的是：本县方仲文之妻胡月花，多年来与表兄范文兵私通。不料今年五月初四那晚，范秀才潜入表妹家中，正欲重温旧梦，遭到表妹拒绝。他恼羞成怒，顿生歹意，竟将表妹残忍地奸杀，然后毁尸灭迹。手段残忍，罪大恶极。经审查，此案事实确凿，人证物证俱全。凶犯也供认不讳，并在供词上签字画押。根据大明律，判其死刑，打入死牢，待秋后上报刑部再问斩。

阅卷至此，海瑞手掩案卷，脑中生出疑问。他想：既然范文兵和胡月花通奸多年，为何这一次遭到拒绝？再说，范秀才是个文弱书生，怎会残忍地将表妹奸杀并毁尸灭迹，难道只是因爱生恨而已？他愈想愈觉得这里面肯定有什么隐情。他决定明日重审这个命案。

次日一早，海大人升堂。他命人从死囚牢里提出范秀才。戴着脚链手铐的范秀才虽说模样长得端正，但已被折磨得不成人样。海大人不由心生怜悯，语气平和地问道：“范秀才，你是个读书明理之人，为什么做这种鸡鸣狗盗之事？再说，既然你和表妹私通多年，又为何残忍地将她杀害，还毁尸灭迹？快快从实说来。”

范秀才见问，声嘶力竭地答道：“青天大老爷啊，小生实在是冤枉啊。大人，前任县令不分青红皂白，把我拘来严刑逼供，根本不容小生分辩，每次打得我死去活来。想我一个书生，怎受得了如此折磨，只好招供画押，只求痛痛快快地死。”

“既是这样，你可将事情的来龙去脉说与本县，若果有冤枉，待本县与你申冤明判。若有半句谎言，决不轻饶。”海大人道。

范秀才这才把自己与表妹私通一事的前后经过，竹筒倒豆子一样倒了个一干二净。

原来，这范秀才是本县临岐合浦人，表妹胡月花是相隔不到一里的鱼市人。小时候，二人经常在一块玩耍，青梅竹马，情投意合，互生爱意。谁料到男女双方谈婚论嫁的时候，胡月花之父因嫌内兄家境贫寒，便自作主张将女儿许配给县城做茶叶生意的年约四十的方仲文为妻。父母之命，媒妁之言，尽管胡月花一百二十个不愿意，也只得哭哭啼啼上了花轿。就这样，一对鸳鸯被活活拆散。

范秀才因十分思念表妹，便来到县城一家私塾教书，为的是能经常见到心上人。方老板经常外出收茶卖茶，有时候两三个月不在家。这给了范秀才与表妹经常相见的机会，就这样一来二去，一对恋人开始私通起来。久而久之，表妹家附近的邻居都知道了。

农历五月初四那夜，范秀才批阅好学生的作业，正准备安睡，忽听外面有人在喊：“不好了，城北着火了，大家快去救火啊。”

他听了心中一怔，随即奔出房外。此时火已经扑灭，他一看这着火的房子，正是表妹家。正当他欲冲进院子看个究竟时，只见救火的人群里闯出一人，猛地一把抓住他，对大家道：“杀人放火的凶手就是他。”左邻右舍一看，可不是嘛，就是这位私塾先生，肯定是他通奸不成杀人放火。县衙里的衙役也赶来救火，当场把他带到县衙。县官根据邻居的指认，审判了此案。范秀才被判了死刑。值得庆幸的是，还没来得及上报刑部，县官就被调离，此案就搁置了下来。

范秀才的这番话，令海大人陷入了沉思：是啊，放火人若不是范秀才，可为什么众人一口咬定是他放的火？他马上吩咐海安去合浦村，又吩咐几个差役到县城城北这条街打探相关情况。

没几天，调查就有了结果。海安去调查范秀才及其表妹胡月花年轻时的事，果如范秀才所说。而衙役们也打听到了火灾当天晚上，大约也就是亥时，住胡月花家对面裁缝铺的郑有根师傅，睡梦中忽被自家的大黄狗一阵叫声惊醒。隔不一会儿，他听到隔壁棉絮铺的大门“吱呀”一声响。当时他也没当回事。有邻居说，着火时他听到狗叫声便披衣起床到大门，从门缝里向外一看，见一黑影正从胡月花家院墙翻出，那影子有点像棉花匠鲁老三。还有邻居说这鲁老三平日为人很不正经，看见谁家女子长得漂亮，就想方设法威逼与其私通。只因他个头魁梧，一脸横肉，街坊邻居没人敢惹他。

海大人听了不由火冒三丈，大喝道：“真是秃子打伞——无法无天，速速将鲁老三捉拿归案！”

没过一会儿，几个衙役锁着鲁老三来到县堂。海大人见了，一拍惊堂木道：“大胆鲁老三，你是如何强奸胡月花的？为什么毁尸灭迹？”

鲁老三毕竟见过世面，他漫不经心答道：“大人，你这话是从何说起啊。我和胡月花往日无冤，近日无仇，且又街对街住着，抬头不见低头见，凭什么说我杀人放火？”

“有邻居亲眼看见事发之前，你从她家院墙翻出来。”海大人厉声追问道。

“哎呀，大老爷冤枉啊。着火之前，我在城东何记茶馆和一班赌友玩牌。不信，你随便叫几个牌友来问问看。”鲁老三分辩道。海大人一听，马上吩咐海安到何记茶馆寻找证人。

这何记茶馆，名为茶馆实为赌场。海安等来到赌场，众赌棍见了，不由吓得跪地求饶。于是，海安带着二十多个赌棍来到县衙。众赌棍见了海大人，一齐答道：“回大人，大约在午夜子时，他和我们一起在赌场，后来还和我们一起去灭火。他还指认了范秀才，这才使得这场纵火案真相大白。”

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