民间故事《菩萨显灵》内容如下:
明朝天启年间的一个冬天,一场瘟疫在诸城蔓延开来,老百姓病者十之八九。以“回天药房”的掌柜于回天为首的郎中们,觉得发财的机会来了,趁机哄抬药价,漫天收费。
于回天本名于常平,十五岁时被父母送到“慈善堂”药房当伙计。慈善堂掌柜吴先生的医术远近闻名,每天来找他求医问药的人络绎不绝。其实于常平当伙计只是幌子,他的真实目的是偷学吴先生的本事。当地手艺人的规矩是传儿不传女,更不会轻易收徒,于常平不得不出此计策。
常言说得好:常在油坊还沾不到油渣渣?于常平耳濡目染跟着吴先生学了不少东西,有时他抓好药,趁先生不注意,就悄悄将药方收起来。吴老先生为人正直、惜才,见他如此痴迷医道,对他的行为也就睁一只眼闭一只眼,闲下来时还主动传授他一些望、闻、问、切的本事,教他背一些汤头歌,事实上相当于是收了半个徒弟。
等到于常平觉得吴先生的医术被他学得差不多了,便迫不及待地辞工,回家开起了药房,自己当起了坐堂掌柜,还将自家药房起名“回天药房”,连名字也改为于回天。
如今瘟疫来了,他依仗从吴老先生那里偷的药方,治好了不少病人,不由得声名鹊起。可惜他为人不正,很快便坐地起价,其他郎中也有样学样,弄得普通老百姓卖房卖地、砸锅卖铁治病,可他们那几亩薄田、三两间草屋又能卖几个钱?眼见得大家叫天不应、呼地不灵,走投无路之时,却发生了一件奇事。
诸城城东住着个寡妇胡大嫂,和八岁的儿子小牛子相依为命。小牛子感染了瘟疫,于回天问诊后开出诊费加药费共八两银子的账单。胡大嫂孤儿寡母,到哪里去弄这么多银子?眼瞅着孩子奄奄一息,急得她抱着孩子跪在街上痛哭。突然,她听到有人问她,“您遇到什么难处了?”
胡大嫂抬起头,眼前站着一个牵着马的黑衣蒙面女子。胡大嫂哽咽着说完事情经过,忍不住又是大放悲声。
黑衣女子蹲下身来,拉过小牛子的胳膊摸了摸脉,又让孩子张开嘴伸出舌头看了看,柔声说:“大嫂,昨晚我梦见菩萨显灵,说她要施灵药给诸城百姓,只要求药者夜深人静时到菩萨庙的祭台下焚香祈祷,就能得到菩萨赐药。只是,祝祷时不能抬头,等祈祷完了,拿走祭台上的药包速速离开,千万不要回头,否则药就不灵了。”
胡大嫂听了黑衣女子的话,不由得半信半疑,想再多问几句,那黑衣女子已经上马走了。
胡大嫂怀着一线希望,抱着孩子回到家里,好容易熬到天黑,她迫不及待地跑到了菩萨庙。菩萨庙里燃着一根蜡烛,静悄悄的,有些瘆人。胡大嫂实在不敢相信奇迹会发生,可也只好死马当活马医了。她跪在祭台下,燃着了三根香,轻声祷告起来:“大慈大悲的观音菩萨,救救我的孩子吧。我的丈夫死了,孩子再有个好歹,我也活不成了……”她反复祷告这番话,又恭恭敬敬磕了三个响头,才慢慢抬头往祭台上看,祭台上竟然真的有一个纸包!她连连叩头,把纸包紧紧抓在手里,一路狂奔到家,立刻煎药给孩子服下。半夜里孩子出了一身大汗,高烧就退了。第二天一早,她又把剩下的药渣煎了一碗药汁,孩子服下后就痊愈了。
这件事像一阵风传遍了诸城。于是,那些贫寒的病人成群结队,来到菩萨庙求神问药,无不药到病除。自然,于回天等人的生意萧条下来,他觉得事有蹊跷,决定去菩萨庙看个究竟。
这天夜里,于回天挤在人群里,装作也要求药。他一边装模作样地祈祷,一边斜眼偷看,见神台后面走出一个高挑女子,白衣白裙,头上裹着白包头,脸上蒙着白色面巾,只露出一对眼睛,看上去还真像庙里的菩萨!只见她袅袅娜娜走上神台,端坐其后,把一个个药包摆放在台上,求药者祈祷过后,依次走过神台,低着头拿走一包药离去。
于回天不相信菩萨显灵,认为这是有人在装神弄鬼。可是,这个人是谁?她真有起死回生的本事?
他蓦然间想起一个人来,不由得心头一亮,认定了眼前的“菩萨”就是“慈善堂”掌柜吴先生的女儿——吴梅花。
吴先生婚后多年膝下无子,直到快五十岁上,吴夫人才生了个女儿,起名梅花。在小梅花刚刚咿呀学语时,吴先生就教她认识各种中草药,背诵汤头歌。小梅花聪明绝顶,总是一学就会,而且过目不忘。这让吴先生两口子非常欣慰,吴夫人常去观音庙进香,祈祷菩萨保佑女儿健康成长……
于回天来到慈善堂做伙计的时候,梅花不过七岁,如今她已经有二十岁了,早将父亲的医术全部学到了手,只是当时有个规矩,没出嫁的大姑娘不能行医。因为男女授受不亲,做郎中却少不了要和男人肌肤接触。吴先生两口子就想赶紧把女儿嫁出去,也好尽快将衣钵传给她。可是,还没等女儿找到婆家,吴先生就得急症死了。梅花空有一身的本事,也不好抛头露面给人看病。
吴先生一死,“回天药房”的生意逐渐好起来。于回天得意之余,却打起了梅花的主意。他的原配老婆生病去世了,正打算续弦,梅花品貌一流,又得到了她父亲的真传,她要能嫁进自家,自己可就成了真正的“回天”了。于是,他三番五次托人上门提亲,还时不时地跑到吴家,以吴老先生徒弟身份大献殷勤。可是梅花娘俩早就看透了于回天的为人,坚决不同意。梅花更是连面都不让他见,这让于回天非常恼火,不知道在心里暗自发了多少次狠。
如今这白衣女子装菩萨给人送药,堵死了于回天的发财路,她到底是不是吴梅花,还说不准。当于回天走到女子身边拿药包时,想趁机揭开她的面巾看看到底是何许人也。可人家是在做善事,自己哪敢犯众怒。再说,这会儿人们感激的是菩萨,万一露了真相,真是个凡人在行善,人们还不把她当真菩萨供着?那自己就更混不下去了……
县太爷的小姐琼芳也染上了疫病,请于回天上门诊治。于回天把过琼芳小姐的脉,对于治疗她的病有了把握。开药方之前,他忽然想起菩萨庙那白衣女子,何不用计引她出来?于是,他在为小姐开的药方上做了手脚,又对县太爷说:“大人,小姐病情严重,我只能治好一半,将病情稳住,另一半须得请另一人来治。”
这治病哪有只治一半的?简直是胡闹。县太爷不懂医道,着急救女儿,急切地问:“何人能治另一半?快说出来。”
“本县慈善堂吴老先生的闺女,芳名吴梅花,虽未出阁,但得她父亲亲传,很有功底。她家有专门治疗瘟疫的祖传秘方,小姐的病要想根治,只有请她了。”
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