民间故事《丑女入宫》内容如下:
大清朝建国后,每隔三年朝廷就会派礼部官员到民间征选秀女,充入后宫服侍皇帝和嫔妃。清初只征选北方满蒙女子,到爱新觉罗·弘历,也就是乾隆登基之后,首创清帝南巡江南。乾隆看腻了满蒙女子的明眸皓齿,见识到了汉家女子的软款温柔,于是回京之后,不顾祖宗礼法,毅然将征选秀女的范围放宽到江南汉家女子。
当乾隆初次下旨,“从朝中选派官员到江南征选秀女,以促满汉和谐”,京城百官大多跃跃欲试。
原来清朝虽然入主中华已百余年,但江南汉人仍忌惮清军入关时的残暴行径,忧心自家女儿在宫中遭受非人待遇,于是或赶紧把女儿嫁出去,或找寻丑女冒名参选,还有一招就是贿赂前来征选秀女的官员。而另一方面,清廷后宫中的嫔妃也担心地位不稳,也会行贿主持征选秀女的官员,以求选择品相差的女子入宫,所以此职位是一个大大的肥缺。
百官虽然踊跃,乾隆却自有主意,选定了态度最不积极的礼部侍郎孙直,主持征选秀女之事。
孙直年过五十办事认真,而且是出了名的清廉从不受贿,这也是乾隆要他负责征选秀女的原因。但孙直是不想接这份差事的,因为他是出身江南的汉官,怕接此差事回乡会被乡亲唾骂,但皇命难违,只得领了旨意出了北京直奔江南。第一站他选了苏州,但一路上行进缓慢,以求苏州父老能有时间应对这次劫难。
话说苏州本地,有一武一文两位主官,武官是满人金守备,为官残暴不得民心;文官是汉人刘知府,体恤百姓很有人缘。两人虽然品级相当都是五品,但金守备是满人,又是手握重兵的武官,所以处处压刘知府一头,刘知府只能暗气暗憋。
刘知府膝下有两位千金,长女美若天仙,温柔贤淑,次女容貌丑陋,胆大聪慧。刘知府很要面子,怕丑女丢自己的脸,所以对外声称仅有一女,但也很疼爱二女儿,让她以丫鬟之名陪伴其姐读书,全家人对她也很是疼爱。当孙直将来苏州的消息传来,全城震惊,连刘知府也是忧心忡忡,因为他对长女很是宠爱,再加上深知宫闱之中的勾心斗角,更不想让她参选了。幸好长女多年前就订下婚约,男方是南京富商马家的公子,如今双方都已经十六七岁,到了婚嫁的年龄,于是让人送信给马家,让马家赶紧来接亲。
结果三天后,马家人没来,却来了金守备,还带着儿子金公子,在府门外求见。
刘知府不明所以,忙亲自出门迎接。金守备一见刘知府,就快步上前抓住他的两手大叫起来:“刘老兄啊,我是来替您解围的,皇上要来江南征选秀女,我是满人,却也知道宫门深似海,宫门里更是凄苦之地啊!我们满人都不愿将女儿送去宫中,我想刘大人也不会愿意吧?听说令爱还没出阁,而我家也正好有一子,没有婚配,不如我们做门亲家如何?聘礼我都带来了!”
刘知府心里暗骂:姓金的真是好大脸,你如此残暴贪心,我怎么会把女儿嫁到你家?但嘴上不敢得罪,只得说道:“金大人垂青小女,令我不胜惶恐啊,但小女已经订下婚约,不日就要来迎娶了!”
金守备哈哈大笑起来:“刘大人所说的,可是南京马家?巧得很,我和马家还是至交,昨日我也曾去南京探望马员外,马员外托我给您带来一封书信。”
金守备说完,从怀中取出一封书信双手呈给刘知府。刘知府满心狐疑接过打开,一看就脸色突变。
原来是马家写给刘家的退婚书,声明取消马公子与刘家大小姐的婚约!
刘知府心知肚明,马家定是被金守备以权势压迫,才不得不退婚的,但仍不甘心女儿嫁给金家,咬咬牙说道:“守备大人,谢谢您和令公子对我女儿的厚爱,但恐怕要让您失望了,因为我还想另攀高枝,将小女嫁与他人!”
金守备面带不屑,傲慢地问道:“刘大人,在这苏州地面,还有比我更显赫的人家吗?”
刘知府微微一笑:“我准备要她参选秀女,以求入宫伺候皇上!”
金守备听完不禁气得面色铁青,握紧双拳,狠狠地盯着刘知府。
刘知府面无惧色,最后金守备放松下来,点点头说:“既然刘知府愿为皇帝尽忠,那下官就告辞了!”
望着金守备转身离去,刘知府这才长出了一口气,其实他刚才所说只是搪塞之言。
没想到,金守备离开后就决心报复,四处宣扬刘小姐要主动参选秀女。
刘知府得知后,一时骑虎难下。而此时孙直已到了苏州,没几天满耳朵都塞满了刘小姐的美名,心想既然刘家主动参选,自己也不能不去看,于是派人给刘知府送上名帖,相约转天入府赏美。
刘知府接到名帖后又惊又怕,因为孙侍郎的品级是二品,高刘知府很多,而且又是皇上钦命,最主要的是刘知府自觉失言,如果孙直来了,自己又该如何应对?只能把女儿乖乖送入虎口。
夫人和大小姐得知消息也是吓得不行,都哭哭啼啼来找刘知府,说些誓死不入皇宫的话。刘知府听了也是一筹莫展。
三人坐在书房正发愁,忽然一个十五六岁的丑丫头走了进来,原来是外人都不知晓的刘二小姐。刘二小姐笑嘻嘻地问道:“父母大人,阿姐,你们干吗发愁啊?不就是孙侍郎要来征选秀女吗?阿姐不用去见他,我去不就行了。”
刘知府听完大怒,斥责道:“小丫头懂什么!孙侍郎是替皇家征选秀女,这冒名顶替的事被发现了,是要掉头的!”
刘二小姐听了,毫无惧色地笑着说:“难道你们忘了,我也是刘家小姐吗?”
刘知府听完恍然大悟,马上点头同意。
第二天孙直来了,刘知府把他请进书房,孙直就说:“刘大人,请把令爱请出来吧!”
刘知府点点头,忙吩咐丫鬟去叫。
一会儿出来一个十五六岁的年轻女子,看到孙直飘飘下拜。这名女子衣着华丽但是奇丑无比,正是刘二小姐。孙直一看就忍不住皱眉头,心说:这位刘小姐长得也太那个了,看来盛名之下,其实难副啊!
他问道:“这位小姐,本官有些事想问,你要如实作答,不可隐瞒。你可是姓刘?”
刘二小姐点头。
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