民间故事《红玉汤》内容如下:
清朝光绪年间,京城有个说书人,名叫刘安谷。此人是有名的孝子,颇受邻里敬重。
这年夏天,刘安谷的母亲病了,刚开始只是有些头晕目眩,怕冷恶风,全家都以为是小疾,就近请了周郎中来看。周郎中说是夏天贪凉,患了风寒,不碍事,吃两三副药就好。
然而这药一连吃了十几副,母亲的病非但没好,反而越变越重,越变越怪。原先不过是头晕目眩,现在几乎不能动,一动就眼冒金星,天旋地转;最为怪异的是,大夏天的,盖两床被子还瑟瑟发抖,叫嚷着要生火炉。
刘安谷急忙去叫周郎中前来复诊,周郎中见刘母这副样子,仍说得补阳祛寒,并加大药量。说完,他开好方子想走,却被刘安谷一把抓住了。刘安谷说:“你先别急着走,我这就让媳妇去抓药、煎药,当场给我娘喝,你就亲眼看看药效吧。”周郎中只好留了下来。
很快,刘安谷的媳妇抓药回来了,她将药煎好,端给婆婆喝了。可没过多久,刘安谷的母亲突然抓着胸口说难受,接着便满床乱滚,大声惨叫,叫着叫着,竟昏厥过去了。
刘安谷怒火中烧,质问周郎中怎么看的病。周郎中冷汗直冒,走到床沿,边替刘母施针,边说:“你娘只是暂时昏厥,一会儿就会醒来。”
刘安谷怒道:“就算醒来也成了废人,你这个庸医!”
周郎中说:“你别一口一个庸医嘛,实话跟你说吧,你娘的病我有方子,只是这方子不容易施行而已。”
刘安谷忙问是什么方子,周郎中神秘兮兮地说:“这方子名叫‘红玉汤,是我从一部孤本医书中看到的。药方里的药就两味:所谓’红就是红参,‘玉就是股肉。”
刘安谷不解地问:“’股肉是什么?”周郎中小声说:“股肉就是人的大腿肉,如果婆婆患病,最好是用儿媳的股肉。”刘安谷一听,顿时吓得呆住了。
两人正说着,刘母突然吐出几口痰,恢复了些意识。周郎中不禁得意起来,说自己无论是开方子,还是针灸,都绝非庸医可比。说完,他便扬长而去。
当晚,刘安谷与他妻子睡意全无,一直讨论着这个惊世骇俗的“红玉汤”。两人又是焦虑,又是恐惧,商量了半天,也下不了决心。
此时,睡在隔壁的刘母已清醒过来,听到了儿子和儿媳的对话。为了不连累儿子一家,她用尽全身之力,打开窗户,跳入了窗下的河中。
第二天一早,刘安谷见母亲房里窗户洞开,人却不翼而飞,料定昨晚他与媳妇谈论红玉汤之事,必是被母亲听到了,母亲为免拖累自己,跳河自尽了。
想到这里,刘安谷不禁捶胸顿足,忙带着媳妇沿河去找母亲。几天后,两人走到了河的下游,仍然不见母亲的踪迹,正感绝望时,一个船夫叫住了刘安谷:“你是刘安谷吧,说书的,我认得你。你是来找你娘的吧?你娘是我救的,她非但没死,反而还好了许多。她说你是孝子,必沿河寻找,让我在此等你。”
刘安谷夫妇一听,喜出望外,赶紧来到船夫家中。见母亲的气色果然好了很多,刘安谷便问是怎么回事。刘母告诉他们,船夫请了一位名医来给她看病,名医看过之后,说刘母所患之病,叫作“假寒真热”。此病,是寒在外,热在里;寒是表象,热是本真。周郎中一见寒象,便用热药,正好南辕北辙。而刘母因为跳河,无意间喝了一肚子冷水,病情反而有所好转。随后,名医以凉药组方,令刘母连服,果然十分对症。
直到此时,刘安谷才明白,那天周郎中胡扯什么“红玉汤”,完全是为了推卸责任,借机逃走。想到这里,刘安谷气愤不已,他连夜将这段经历写成了话本,演练数天后,便开始在他说书的酒楼演出。
这天,刘安谷刚从酒楼回到家,周郎中就气势汹汹地找上门来,指着他鼻子骂道:“你什么意思?存心砸我招牌是不是?”
刘安谷反问道:“谁砸你招牌了?你别血口喷人!”
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