民间故事《清官上殿》内容如下:
徐胜谢恩后,开始详细讲述自己所管辖的地方如何受灾,如何艰难,人口多少,收粮多少,缺粮多少,以及灾后有疫等事项,说得十分详细。
乾隆一边听着,一边看着徐胜的脸色。果然,不一会儿,徐胜的脸色变得有点惨白,显然是肚子不舒服。乾隆暗笑,但徐胜并没有告退的意思,而是继续坚持禀报,并指出户部赈灾不力,钱粮被层层盘剥,请万岁下旨彻查,尽快赈灾。
乾隆十分纳闷,忍不住开口说:“看你脸色不好,是身体不舒服吧?如果是就告退吧,免得失仪,那可就不好了。”
徐胜摇摇头说:“臣不打紧,还请万岁尽快下旨,否则,各地百姓危在旦夕。”乾隆沉吟片刻,单刀直入地问:“你回答朕的问题,朕就允你所请。”
徐胜忙磕头说:“请万岁示下。”乾隆问:“你穿这身衣服,是不是听说了什么?”
徐胜大声说:“臣在驿站中排队等候面圣,听前面不少人说是因为衣服被刁难打发了。臣志在面圣陈情,怎能不有所准备?这身衣服,确实是臣平日所穿,昨日才临时洗染一遍。”
乾隆指了指地面,又问:“但这个你没法准备。朕不相信太监会领错地方,他们平时就是琢磨这事的,你又是如何破解这一招的呢?”
徐胜又磕了个头说:“陛下,这是涂了金漆的泥砖,虽然烧制得坚如铁石,但毕竟是泥砖,岂有磕不响之理?只是其他大人上殿面君,为的是尽职尽心,不是为了死谏;臣上殿面君,是为父老乡亲求命的。砖再硬,没有头硬,死命磕下去,砖总会松动;就算砖不松动,头也能出声!”
乾隆看着徐胜的额头,果然已经乌青,渗出血迹,他心里一沉,索性也不再隐瞒:“你进殿前喝的茶水里,太监放了少量的巴豆。平时其他官员进来说不了三句话,就告退了,你又是如何坚持住的呢?莫非提前吃了什么灵丹妙药?”
徐胜惨笑道:“灵丹妙药臣是没有的,但臣之所以能坚持不告退,确实是因为今天早上吃了一顿特殊的饭。”说着,他从腰间拿出一个布包,双手举过头顶。乾隆示意太监拿过来,打开一看,里面是一种灰白色的黏土,有些酸味。乾隆一愣:“这是何物?”
徐胜挺直身子,大声说:“万岁,这叫观音土,不仅是臣的辖区,各地灾区百姓都在吃。这土是从地里挖出来的,比起普通的泥土,细腻一些,勉强可下咽。而且观音土里有一些草木腐败后混合的成分,也算多少有点营养。可吃完这东西后,肠胃难以消化,吃上一顿还行,若吃上三顿,就得靠香油才能排泄。大伙哪有香油?只能拼命喝水。即便如此,腹胀而死的人仍十有七八。今天早上,臣就是在吃饭时,吃了一口观音土,一来为了抵挡一下公公们的巴豆茶,二来臣下定了决心,不给百姓要到救命粮,绝不罢休!”
乾隆看着徐胜清瘦的脸庞,手里揉捏着观音土,脸色黯淡了下来,好半天才缓缓地说:“恕你无罪。你下去吧,朕都知道了。”
第二天,乾隆下旨,彻查户部及各地赈灾官员,一班人因此落马,新换上来的人也不敢再怠慢,虽然钱粮依旧紧张,但盘剥少了,速度快了,那些坚持下来的百姓总算有了活路。
同时,乾隆也下了另一道旨,太监中胆敢强索贿赂、刁难大臣者,杀无赦。
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