民间故事《画堂春烬》内容如下:
段锋芒一愣:“上山?画堂不在这府中吗?”
沈城微微一笑:“大小姐为图清静,将画堂建在了山顶。”
段锋芒心道,这里就够清静了,看来沈大小姐和家人相处得不太融洽啊,才会另辟住所。
客房中,殷乐关严了门窗,突然“扑通”一下子跪倒在地:“大人救我!”
段锋芒吓一跳:“你这是干啥?快起来,有事说事。”
殷乐站起身来,低声道:“属下前些日子在赌坊大输特输,欠了一大笔赌债,如果对方闹到镇抚司,我的前程就毁了。”
段锋芒松了一口气:“就这点儿小事?一个破赌坊还敢追锦衣卫的债?”
殷乐愁道:“那家赌坊还真不破,幕后老板是赵大人。”
段锋芒一愣,皱眉道:“赵文华?”
右副都御史赵文华是严嵩的义子,与严氏父子沆瀣一气、狼狈为奸,殷乐欠了他的钱,这事儿还真是有点儿麻烦呢。
段锋芒轻声呵斥:“你没事去赌什么钱!一共欠了多少?”
殷乐低着头道:“加上利息差不多三千两。”
段锋芒一皱眉:“我也没这么多钱啊!”
殷乐抬起头来:“临来前,罗大人不是给了三千两银票?您先借给我应急,日后我一定筹还。”
段锋芒摇头道:“那是买画的钱。”
殷乐一笑:“大人,咱们锦衣卫想要东西,何必非得花钱买?不论是偷是抢是恐吓,只要能搞到手不就行了?”
段锋芒这才明白:“你小子是打的这个主意啊!”
二、
次日一早,沈城带着段锋芒和殷乐上山。一路上山色如黛春光满目,段锋芒沉浸在美景之中,殷乐则跟沈城边走边聊。
快到山顶时,沈城停住了:“二位大人,在下只能送到这儿了,沿着这条山路走上去,便可到画堂。”说完就拱手告辞,转身往山下走去。
段锋芒一愣,想喊他回来,殷乐却摇摇头:“大人,方才属下跟这二老爷闲聊,听说沈小姐认定当年是他和长房大夫人合谋害死了她的生母,所以才在山顶另筑画堂,并严禁沈家人踏足。”
段锋芒皱眉道:“你看前方云雾缭绕,定布有迷阵,没人指引还真不好通过。”
殷乐道:“沈城说了,沈小姐有个画童,每天都要下山去西湖边帮她卖画,咱们就在这儿等着……”
他话还没说完,就见前面迷雾中现出一个人影,人影越近越清晰,正是前一日遇到的那个青衣少年沈画。
段锋芒上前道:“小兄弟,你就是沈小姐身边的画童吧?我们想去画堂拜访,烦请引路。”
沈画一笑:“若是旁人相求,我才不管这闲事。不过承蒙阁下昨日雨中援手,我就耽搁一天生意,还了这个人情吧。”
殷乐试探道:“没想到鼎鼎大名的画堂,也会卖画求财。”
沈画淡然道:“江湖上的虚名没啥实际用处,人总是要吃饭的,我家小姐又不会画银票!”
段锋芒看了殷乐一眼,意思说你想不花钱白拿画,看来是很困难了。二人随着沈画往山顶走,不长的一段路却云山雾罩有如迷宫,他俩一步也不敢落下。云雾渐散,一座竹木搭建的厅堂依山而建,门匾上“画堂”二字隽秀典雅。
沈画进去通报后,请段锋芒和殷乐进入堂内,见到了一位身姿窈窕、容貌清雅的妙龄女子——江湖四大才女之一沈丹青。
沈丹青请两人落座,问道:“二位想买什么样的画,山水、花鸟还是人物?”
段锋芒还未及说话,殷乐抢先道:“我们镇抚使大人交代了,想请沈小姐画一张《百鸟朝凤图》。”
段锋芒一愣,惊讶殷乐居然敢擅自更改上司的命令。
沈丹青迟疑道:“我很少画花鸟,这样一幅图现画至少得五天工夫……”
殷乐忙道:“我们可以等。”
沈丹青点点头:“那好,二百两银子一幅,画资先付。二位先请下山,五天后再来取画。”
段锋芒不知殷乐葫芦里卖的什么药,但见他暗中朝自己使了个眼色,只得拿出一张二百两的银票放在桌上,起身告辞。
两人走出画堂没多远,殷乐忽然面呈痛苦之色,一只手捂着心口倒在了地上。
送客出来的沈画一惊,忙问道:“段大人,您这同伴怎么了?”
“他……”段锋芒猜到殷乐的用意,随口胡编道,“心痛症,老毛病了,没大事儿。但现在是下不了山了,起码得静养一两天才能缓过来。”
这时沈丹青也走了出来:“画堂从不留外人居住……”
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