民间故事《神厨》内容如下:
清乾隆年间,河东王官城有两个有名的饭庄,一个是东城的“老杜家”,一个是西城的“西来顺”。
这两个饭庄都以羊肉锅见长,南来北往的人,上集赶会的人都要来这里吃上一碗热乎乎的羊肉汤,外加两个饼子。尤其是秋冬季节,喝下一碗羊肉汤后,一身热汗,真是爽快。
老杜家的饭庄上下两层,上层多为雅间,供达官贵人享用;下层大饭店,一般平民来后坐下吃上两个饼子、一碗羊肉汤,然后走人。老板姓杜,名心源,个高体瘦,为人憨厚。他家的羊肉选用草坡谷的山羊,再加上祖传的羊汤调料秘方,汤纯味长,配上豆腐、粉条、羊血,吃后无不称好。但他有一个规矩,每天只卖一百碗,多一碗也不卖,所以想吃老杜家羊汤的人,去迟了就吃不上。
而西城“西来顺”全天营业,啥时来啥时有,许多赶不上吃“老杜家”羊汤的人只好到这里来,但这里的羊多选用西谷的绵羊,在配料上也不及“老杜家”。
就在老杜家羊汤红火之时,又有新的动静,就是吃一碗羊汤免费配一壶老酒,这里有句俗话,羊肉配酒,越喝越有。这酒是老杜家用柿子秘制酿造的,吃着羊肉喝上一点柿子酒,温而不燥,腻中除味,真乃神仙生活。这另一项叫百碗不卖,就是吃最后第一百碗的人不收钱,免费供给。
这边火了那边自然就冷清了,西来顺的老板钱广发这几日愁得吃不下饭、睡不好觉。心想这可咋办?钱广发生得矮墩墩胖乎乎,和他打过交道的人都说他大脑迟钝、小脑发达。自从老杜家声名鹊起,他的生意愈发举步维艰了。
钱广发不甘心,心想这怎么能成,祖业不能败在自己手上,再说卖一样的羊肉汤,咱不如人家,怕众人笑话。不行,我得会会这杜心源。钱广发一人从西城走到东城。老杜家一个店伙计把他迎了进来,上前招呼:“钱老板,您可是贵客。”说着把钱广发往楼上雅间引。钱广发一边走一边四下看,这里食客满员,人们津津有味地吃着羊肉汤啃着饼子。大多数人认得钱老板,心里奇怪,这钱老板来这里不是为了吃羊肉吧,想必有什么大事。人都有看热闹的心理,纷纷仰头朝楼上想看个究竟。
杜心源急忙赶来,刚进雅间就抱拳:“对不起,贵客到来有失远迎,见谅,见谅。”钱广发一笑,“听说这里的柿子酒正道,来品尝一下。”杜心源喊来伙计先上一坛老柿子酒,再上四盘凉菜,这可是看家的小菜:一盘羊肚,一盘羊杂,一盘羊骨,一盘羊肉。别说吃,看都让钱广发看不过来,原来羊肉还可以这么做。
俩人边吃边谈,可话不投机,说了三五句话俩人就吵了起来。钱广发让老杜家取消免费给食客的那壶柿子酒,杜心源当然不乐意,他的意思是大路朝天各走一边。钱广发认为这是变相降价,把食客都抢了。
最后,钱广发提议,既然竞争,就搞个比赛,决一输赢。“好!”杜心源一口答应。钱广发还有个附加条件,如果杜心源输了就得取消免费给食客的那壶柿子酒。
这事惊动了王官城中知府大人,知府大人召集达官贵人、上层名流十人给比赛当评判,十日后在王官城中关帝庙广场举行,还规定比赛必须由双方掌门,也就是店老板亲自掌勺,不得用厨师代替。
初秋季节,夜深人静,杜心源独自坐在书房沉思,女儿秀琴慢慢走进来,手中提一壶温好的柿子酒,给父亲倒上一杯。秀琴年方二十三,长得眉清目秀,从小学得琴棋书画,聪明过人。对于这次比赛,她认为关乎老杜家的名声,要父亲认真对待。父亲杜心源知道女儿的心情,心疼女儿就让她不必操心,父亲自有办法,就是在想用羊杂肉做的四个凉盘中还少一个好菜。秀琴一笑说这好办,女儿献给你一道好菜叫:群羊上山。就是用羊杂肉拼上一盘,上头撒上绿色的葱丝。父亲一笑,这倒是好菜。
十天后,比赛如期举行。关帝庙广场上人山人海,热闹非凡,四面八方的乡亲都来看热闹。有趣的是在人群外围摆了许多小吃摊,有卖凉粉的、豆腐脑、包子、饼子夹肉、扯面,真如赶会一般。
关帝庙广场坐北朝南摆上一排桌子,叫观礼台,知府大人坐在中间,两边各坐五个人,都是王官城有头有脸之人。观礼台前摆了一块大牌匾,上书“神厨”两个金色大字。
观礼台前左右各摆上一套案板锅碗,杜心源站左案,钱广发站右案,知府大人一声令下,二人开始忙活起来。比赛规定每人只准带一人为帮厨,杜心源由女儿秀琴打下手,钱广发由二十多岁的儿子钱林帮厨。四周围满了看热闹的乡民。
生火洗菜是下手的事,只见秀琴麻利地把火烧着,不一会儿大锅就开了。杜心源扎条白围裙,往锅里放羊骨羊架,还有一些调料,秀琴又开始把羊肚、羊心肝切成丝,把白萝卜切成条以备用。
再说这边,钱家大儿子钱林也是把好手,不一会儿就把各种料备齐,锅已烧开,静等父亲钱广发操作。
一个时辰过后,两边菜已做好,老汤已烧成,知府大人让端上来。杜心源的四盘凉菜是:凉拌羊肚,醋拌羊杂,辣子羊肝,群羊上山。众人一看,惊呼:好!四盘凉菜,色香味俱全。
那边钱广发的也不落后,四盘凉菜分别是:羊头切片,羊肚拌丝,羊肝切片,羊杂醋拌。十个评委品尝过后,不分上下,难以评判。
知府大人喊声:上羊汤。秀琴马上把热腾腾的羊肉汤端了上去,钱林也把香辣辣的羊肉汤端了上来。
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