民间故事《斗蚁》内容如下:
一、
明朝时期,杭州城外有个十几岁的樵夫,自小被镇里王财主收养做了下人,因为无名无姓,又黑又瘦,人送绰号“小黑哥”。
这天早上,小黑哥砍柴时,在一个岩石缝隙里发现了一种红色的蚂蚁。他仔细一看,不禁喜上眉梢,急忙砍来一根竹子,捉了几十只蚂蚁放进竹管,下山把柴放到厨房仓库,见老爷外出未归,就独自带着蚂蚁朝城里的“斗蚁阁”奔去。
此时的杭州,异常繁华,能找乐子的地方很多,除了名胜古迹、茶肆赌坊,还有斗禽斗鸟等场所。此外,还有一种比较少见的,就是斗蚁。
一开始,斗蚁是江湖杂耍的一种。艺人游走江湖,就地撂摊儿,当街放上一张小方桌,桌面上放两根竹管,口对着口。待艺人敲击管口,拔开塞子,两竹管中各百只蚂蚁闻声而出,相互厮杀,直到分出胜负,艺人端个托盘来收取看官的赏钱。后来,一些精明的人掌握了其中技巧,便设置场馆,除了自家馆里的蚂蚁开斗,也接受外来的挑战,一些看客还押注赌输赢,渐渐地,斗蚁也有了赌博的成分。
东门里的“斗蚁阁”就是为数不多的斗蚁场所。老板姓李,为人奸诈,当年他从一个老艺人那里学成后,便回来建馆开张。多年来,在他馆里的赌鬼,输得倾家荡产的多得是,周围的百姓恨透了他。
小黑哥一阵风似的赶到斗蚁阁,只听里面人声嘈杂,叫好声不断。大厅里共有五张大桌,都围满了人。
只见小黑哥来到中间那一桌,用竹竿敲了敲桌面,道:“今天,我给大家换个口味如何?你们只管押注,不论输赢,钱都是你们的。”
说着,他打开竹管堵口,从里面跑出一只红蚂蚁来。大伙儿一看,吃惊不小,这种蚂蚁颜色通红,身子短粗,蚁钳突出,本地十分少见,看样子就是个好斗的玩意儿。
李掌柜正在后院喂鸟,忽见小二来请,说小黑哥带来了一种很稀有的蚂蚁,要斗一斗馆里的蚂蚁。
李掌柜一听是王财主家的小黑哥,不敢小瞧,急忙来到桌前,仔细看那蚂蚁,心中暗想:馆里白蚂蚁虽然经过自己调教,但要是跟这一群红蚂蚁斗,胜算不大,看来得用自己最得意的蚂蚁了。
于是,他脸上露出喜色道:“诸位,难得小黑哥有心,带来这么一群宝贝,今天,我也让你们开开眼!来呀,去后院取我的红竹子来。”
片刻,小二从后院取来一根用红颜料上色的竹子。大家不知道里面是什么品种,等摆好方桌,敲响竹口开斗时,从红竹子里跑出来一溜清一色的黄色蚂蚁,色如蛋黄,个头跟红蚂蚁差不多,看着就十分有劲儿。
年纪大的看客知道,李掌柜轻易不用黄蚂蚁,看来今天有好戏看了。大家赌哪一方赢的都有,纷纷下注,然后屏住呼吸,死死地盯着桌面。
二、
蚂蚁本是群居昆虫,每只蚂蚁都带有本群的味道,一旦发现不同气味的蚂蚁,就会争斗起来。
黄蚂蚁、红蚂蚁似乎都发现了敌情,用触须告知同伴,眨眼之间就摆开架势搏杀起来。
只见它们有的两两相扑,有的抱团而战,蚂蚁们腿断胳膊折,横七竖八,真是一个残酷的战场。但整体看双方旗鼓相当,死伤相仿。
大约一盏茶的工夫,双方都只剩下最后一只完好的蚂蚁,正要再上前厮咬时,一只大手伸了过来,拿起竹管将蚂蚁分开,又顺势一斜一抖,红蚂蚁乖乖地被收进了竹管。
大家正在兴头上,刚要埋怨来者搅局闹事,等侧脸一瞧,话又咽了回去。原来,来者不是别人,正是小黑哥的东家——王财主。
这王财主是个善人,开着十多个店铺,爱救济穷苦,也爱斗蚁,但这几年很少光顾斗蚁阁。不知怎么,今儿个赶巧了,碰上下人小黑哥来斗蚁。
李掌柜一看,眼珠子一转,皮笑肉不笑地拱手道:“原来是王老爷,好久不见!可大家都已经押注了,这斗蚁玩儿的就是有输有赢,半截停止,这也不合斗蚁的规矩啊!”
王财主听后哈哈大笑:“李掌柜,王某岂能不知,这样,大家算算都押了多少钱,我让小黑哥去钱庄领来钱,补给大家,这合规矩了吧!”
没等李掌柜搭话,王财主掏出一张银票,让小黑哥去办。然后,他拿起小黑哥的那根竹管,扬长而去。
大家得了钱,都觉得新鲜,这大善人净做些赔钱的傻事。但李掌柜却不那么想。
他皱着眉回到后院,喊来心腹,说道:“我这黄蚁好斗最强,十年来,养了十几拨,斗遍杭州无敌手,我原以为能斗败那红蚂蚁,可竟然斗了个平手!那王财主之所以打断斗蚁,为的是带走那只蚂蚁,然后让那小黑哥再去多抓些来,就是想打败我的黄蚁,夺回这所院子。”
原来,这斗蚁阁十几年前是王财主的。一次他和李掌柜喝酒,被灌了个大醉,在李掌柜怂恿下,二人斗蚁,王财主把宅子作了押注,结果稀里糊涂地输给了李掌柜。多年来,王财主外出打理生意时,一直在寻找最有斗杀能力的蚂蚁,可找了多年,也没有找到。
今天,他一从外面回来,就从后厨那里听说小黑哥放下柴,拿着一根竹管走了。斗蚁的人都知道,竹管一般就是放蚂蚁的工具。他带着怀疑,急忙来到斗蚁阁。果然,小黑哥竟然找到了能跟黄蚂蚁匹敌的红蚂蚁。
小黑哥取来钱给大家分发完,战战兢兢地来见王财主。他不知道自己去斗蚁阁这事儿,是办对了还是错了。
王财主正在欣赏那只红蚂蚁,一抬头看出小黑哥的窘迫,便笑着说:“小黑哥,你可帮了我的大忙了,竟然能在山上发现这种十分稀少的红蚂蚁。真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费功夫啊!”
小黑哥一听,老爷没有埋怨他,便放松下来:“老爷,我知道您去外地了,所以我单独试探一下那李掌柜。果然,他用了好久不用的黄蚂蚁。据说,这李掌柜对黄蚂蚁很看重,还单独调教。现在,只要除掉他的黄蚂蚁,他攻击性最强的蚂蚁没有了,咱们的红蚂蚁就能斗败白蚂蚁,要回您的宅子!”
王财主觉得太危险,不愿让一个孩子去冒险,但小黑哥说:“老爷,我自小就是您供吃供喝,也该报答您了。而且那李掌柜作恶多端,得让他栽个跟头。我计划第一步,就是再抓回百余只红蚂蚁。”
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