民间故事《梨园天子闹紫禁》内容如下:
夜猫进宅
光绪二十六年正月初九这天,巴城人杨继祖正坐在家中,跟父亲杨艺德喝茶聊天。杨继祖早年留洋日本,如今在一家香港报社工作,眼看假期即将结束,又要离家赴港,这一别,也不知多久才能再见,父子俩的心里满是惜别之情。
就在这时,突然有官府的差役跑来报告,说江苏巡抚恩寿来访,即刻就到!杨艺德父子俩听罢,内心都是一惊,他们杨家与官府素无往来,这堂堂的巡抚大人,怎会无故上门?顷刻间,一大拨身着官服的人拥进屋内,为首的是一位身材矮胖的中年男子,一看官服就知道,此人正是江苏巡抚恩寿。
杨艺德父子急忙上前施过见面礼,恩寿上下打量了父子俩一番,用傲慢的口气问:“你们祖上,可有个叫杨啸天的?”
对方口中的杨啸天,杨继祖当然知道,那是自己的高祖父,自己曾在杨家族谱上看到过这个名字。一旁的杨艺德不知道恩寿大老远地跑来问自己祖上,意欲何为,只得点头称是。
恩寿见杨艺德点头了,不由得哈哈大笑道:“好!看来这趟我算没白跑!事情是这样的:当年康熙爷过六十六岁寿诞时,你们祖上杨啸天曾为先帝爷唱过一出昆曲,曲名就叫《御驾亲征》。今年十月初十,恰逢老佛爷六十六岁寿诞,老佛爷想效仿当年康熙爷的六十六岁寿诞庆典,点名要听你们杨家人唱的这出戏。我这次来,是为了口传老佛爷懿旨的!听明白了吧?”
原来,就在离自己六十六岁生日还有将近一年时间,慈禧太后就开始谋划自己的寿诞庆典了。李莲英猜透了她的心思,奉承道:“当今我大清在老佛爷的治理下,歌舞升平,国泰民安。老佛爷神武英明,居功至伟,丰功伟绩堪与当年康熙爷媲美。依奴才的意思,老佛爷的六十六岁寿诞庆典,就按当年康熙爷六十六岁寿诞庆典的标准来办为好!”
李莲英一派胡言,说得慈禧太后心花怒放,她当即命令李莲英全权负责自己六十六岁寿诞庆典的筹备事宜。李莲英得知,当年康熙皇帝过六十六岁寿诞时,搞了个百戏进京贺大寿,于是他跑到内务府,找出了当年的戏单,看完后不禁皱起了眉头。原来,戏单上的戏目他大都耳熟能详,只有一出《御驾亲征》的昆曲,他闻所未闻。李莲英不甘心,他派人四处查访,最后还真让他给打听到了,当年唱《御驾亲征》的,是一位苏州巴城人,名叫杨啸天。
一听杨啸天是苏州人,李莲英一下就想到了江苏巡抚恩寿,他私下里与恩寿交好,于是赶紧写了一封密信,派人快马加鞭送给了恩寿。密信中,李莲英把情况交代清楚了,最后不忘加了一句:“如果你这次把事情办好了,我就可以吹吹老佛爷的耳边风,到时候,你升迁两江总督的事,就板上钉钉了。”
接到密信后,恩寿立刻派人去查,结果很快就查到了杨艺德父子。恩寿得知,杨艺德早年确实从祖上手里接管了一家戏班,但在几年前,戏班已经解散了。好在戏班虽已解散,但杨艺德却成立了一个昆曲曲社,一有闲工夫,他就召集原班人马吹拉弹唱,看样子,这些年的戏曲功底并未荒废。就这样,为了自己的锦绣前程,恩寿一大早就出发,跑了近百里路,从苏州亲赴巴城杨艺德家里,甚至假传慈禧的懿旨。
听了恩寿的话,杨艺德不禁眉头紧皱,一脸的难色。恩寿见状,一瞪眼怒道:“怎么啦?难道你想违抗懿旨不成?!”
杨艺德听罢,赶紧拱手道:“不敢!不敢!大人请放心,我现在就召集人来排戏!”
恩寿一听,哈哈大笑道:“这不就得了!你带人好好排戏,到时候要是讨得老佛爷欢心,别说老佛爷那里,就是我恩寿这边也重重有赏!”说完,恩寿又叮嘱了一番后,才带人离去。
送走恩寿,杨继祖百思不解,所有昆曲传统剧目,他几乎倒背如流,唯独什么《御驾亲征》,自己听都没听说过。望着父亲一脸为难的样子,杨继祖刚要开口,父亲却抬手阻止了他,叹着气说:“这回被官府盯上,或许是命中注定的事!继祖,眼下实在是没办法了,你得留下来帮帮为父。”
杨继祖想都没想,当即应允道:“父亲放心,我现在就去拍电报,向报社请假。”
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